異世界奇幻小說《率魔助理》第五章（3）

「欸？」

有時候，人就是喜歡把責任推到對方的身上，卻未曾想過承擔責任的方法可能與自己有關。

「等……等一下。這是什麼回事？」

結果換來的，除了驚訝之外，還有慌亂。

「我從未聽過妳想要我和梅林來一場比試啊，貝薩流士！」

稱謂消失了。亞瑟咆哮了。他不再在意騎士的禮儀、姿態，不再在意言詞上的表面功夫，把恐懼吼出來了：「為什麼突然會有這樣的決定？如果只是想找出能夠真正使用石中劍的人的話，根本不需要進行什麼全國比試吧？」

我注視著亞瑟說：「這是必須的。『亞瑟‧潘德拉剛為了證明自己而向你遞上戰書』，跟『亞瑟‧潘德拉剛為了證明自己而想要借你的石中劍一用』可是兩回事。」

亞瑟不認同。「只有白癡才會像妳般說得這麼淺白。」

在旁聆聽的洛斯在此時插話了：「那如果是你，你會怎樣說？」

他愣了愣，張口欲言，卻沒有任何文字成為話語。最後，他把重點轉到別處了：「不管要怎樣跟對方說，前提是我們根本不知道石中劍是否擁有著只有我──亞瑟‧潘德拉剛才可以使出來的特別力量啊。」

我想要重申既然那是我父親所鍛造的劍，那它必定會有那樣子的力量，但在之前就被貝德維爾搶先了。

他事不關己地說：「其實，就算石中劍沒有力量也沒關係。」

我們不約而同地轉向他，見他托著腮道：「倒不如說，如果只靠『能夠使用石中劍力量』來判斷誰才是真正的亞瑟‧潘德拉剛的話，那必定是我們騎士團的損失吧？」

「這是什麼意思？」亞瑟問了我心中的問題，旁邊的洛斯卻在輕笑，彷彿已經知悉貝德維爾接下來，會用他那張溫柔的表情說出何等殘忍的話來。

「因為不管您們之間誰才是真正的亞瑟‧潘德拉剛，作為騎士團的一份子，我們只在意實力比較強的一方到底是誰。」外面的陽光輕柔地灑落在貝德維爾的背上，使他的身體圍上了光芒，卻同時亦令他的臉龐完全浸入背光的影子裡，透露出他那美麗形象背後的機心。這剎那，我懂了。「你的意思是，就算勝出的是一隻幻影魔，只要他的實力比較強，騎士團就能夠接受嗎？」

他微笑道：「勝出的人到底是否幻影魔，是必須到他臨死前的一刻才會知道吧？貝薩流士小姐。除非您有辦法逮到他脫皮的一刻，又或者令他現出真身。然而，要做到這兩件事都是相當困難的，始終幻影魔是一種就連食慾和習慣都會受他人影響的物種吧？」

我呆住。他說得有道理，可是這就代表著亞瑟‧潘德拉剛的身份價值從現在起，就只取決於他的力量本身了。強者才能留下嗎？弱肉強食嗎？這個被稱為騎士的人，這個應該是對亞瑟王最為忠心耿耿的男人……

「你真的是一名騎士嗎？」我按捺不住難以置信，吐出了此刻在腦中跳出來的、唯一的話來。

他沒有回應，只是稍微低下頭，別過臉，看往什麼都沒有的辦公桌，露出一張介乎於悲哀和遺憾的神情。陽光的氛圍又一次改變，隨著他的舉動，由一開始的溫暖變成了奸險，再由剛才的奸險變成了如今的傷感。

好難過。儘管我不同意他的做法，但還是能從中感受到前所未有的、壓抑的難過，

「我認為這是個好決定。」洛斯拯救了我。他的說話打碎了氛圍，把話題帶回來：「不過為了方便我完成工作，我希望在兩位亞瑟‧潘德拉剛進行全國公開比試時，不論誰勝誰負，騎士團也會在比試後寫一份報告，以證明敗者就是梅林。」

貝德維爾輕輕點頭，然後一手拿起了一枝鉛筆，一手控制著自然力，從文件櫃中控制裡面的一張白紙飄到他的前面，使他能把洛斯的提案寫下。

「怎麼──等一下！」亞瑟在這時大喊了：「這是什麼回事？我還未同意吧？為什麼說得這場公開比試已經是唯一解決這次事件的方法？」

「我比較想知道你為什麼不同意？」洛斯看著他問，藍眸裡是冷酷無情：「你就這麼害怕輸給對方嗎？」

「那……」似乎被對方的眼神震攝了，亞瑟在回應前頓了一下才說得出話來：「那是因為你沒有見過他的劍術有多麼的厲害。他可是先王的專屬劍術導師！」

「即使他無法使用自然力戰鬥？」洛斯問。

「對。」亞瑟沒有猶豫地回應：「倒不如說，他的劍藝厲害得根本不需要使用自然力戰鬥。」

洛斯冷笑。「如果他是幻影魔，那你這個想法就為他的實力打下了一根強心針了。」

亞瑟張口。

洛斯繼續說：「再者，剛才貝德維爾已經算是為騎士團表明了立場。騎士團不在乎你是真正的亞瑟‧潘德拉剛，還是虛假的亞瑟‧潘德拉剛，他們只在乎誰比較厲害。」

亞瑟閉上了嘴巴，嚥了口口水。

「還不明白嗎？這裡已經沒有你能夠拒絕的餘地了。」洛斯瞄著他道：「還是，你想放棄證明自己的機會，直接被十多名騎士逮捕？我深信即使柏莎想要在這裡為你挺身而出，她也不能從這麼多人的手上救走你。」

我生氣地盯向洛斯，他只對我聳肩。

貝德維爾用鉛筆在紙上輕敲，瞄著亞瑟道：「選擇吧，『亞瑟‧潘德拉剛』。你要成為罪人，還是以全國公開的形式，在世人面前與現於騎士團中的亞瑟‧潘德拉剛進行一場公平的比試？」

「公平？」亞瑟一臉難受地回應：「這根本不是公平吧？你們只是想把我送上死刑台罷了。」

「啊哈。你戰勝對方不就好了嗎？」洛斯在聽後恥笑道：「還是，你覺得這才是最沒可能的事？膽小鬼。」

「我作為這次事件的負責人，我有三個條件。」

我在他們爭論時嚴肅地開口，大家隨即注視我了。

我吞下一口口水後，開始提出要求：「第一，在比試時，我必須站在最接近比試場地的位置。」

貝德維爾的眸子閃出金光，展示了不容許任何人觸犯的氣勢。「但您不能干涉比試。只要您干涉，我們就會判斷您所認識的亞瑟‧潘德拉剛輸掉。」

「我認同。」我回答：「我只會在認為他有性命危險時干涉比試。屆時恐怕已經分出了輸贏。」

貝德維爾一邊書寫一邊道：「您明白就可以了。」

「第二，在比試前，你們需要撤銷對亞瑟‧潘德拉剛的通緝令。」

貝德維爾停下了書寫。

「既然現在已經下了定論，比試將以實力決定真偽，那繼續通緝我所認識的亞瑟‧潘德拉剛並沒有用處。」

他回應：「我同意。不過如果在比試當天，這位亞瑟‧潘德拉剛沒有出現到會場的話，騎士團將會直接向魔王追討責任。」

我肯定道：「沒問題。我會確保比試當天，這位亞瑟‧潘德拉剛會安全地到達會場。」

他再次書寫，然後問：「那第三個條件是什麼？」

我瞅一瞅亞瑟那膽怯的樣子，再看看洛斯那張無情地臉，感受著自己的心跳和信心，最後向貝德維爾肯定道：「第三，對方必須使用真正的石中劍迎戰。」

貝德維爾聽後疑惑起來。「我可以把這個加入比試條件之中，但我必須重申，騎士團是不會理會誰能夠真正地使用到石中劍。騎士團只會以勝利來判斷誰才是真正的亞瑟‧潘德拉剛。」

「我知道了。請你將這個加入比試的條件之中。」

亞瑟問：「可是即使梅林帶著石中劍來迎戰，妳又要如何判斷那是真正的石中劍？」

我摸摸腰間的劍道：「父親在製作任何一把武器的時候，都會以自然力把自己的簽名刻在武器的主體上。每當人們將少量的自然力注入其中時，那個簽名就會浮現出來。」然而，由於我們不是魔劍的持有者，注入自然力的量絕對不能多，否則魔劍會反抗，造成無法想像的危險。

洛斯插話：「對比起這個小節，我更擔心的是你能否認出石中劍是什麼樣子。」

亞瑟生氣了。「我當然會認出石中劍。那是我的劍。」

洛斯笑了一笑，喝光紅茶後道：「是嗎？那你為什麼會連這樣子的常識都不懂呢？」

亞瑟瞪著他。

他繼續說：「如果那真的是你的劍，那它現在就不會落入其他人的手中了，膽小的無知少年。」

亞瑟攥緊雙拳。

洛斯放下茶杯，任由清脆的「哐啷」聲在房間內迴響的同時，他站起來，朝貝德維爾說：「比試定下了日期後，致電給我。你知道要怎樣做才能找到我，對吧？」

貝德維爾笑了一笑，答：「今天晚上就會有消息了。」

接著他轉向我，二話不說地摸向我的頭，嚇得我除了感受他的溫度外就什麼都想不到。

很舒服。

他溫柔地說道：「我們在他們的比試當天再見吧，柏莎。」

我差點被他的表情和舉動騙了。我忍受住想要殺死他的衝動回應：「首先，你必須要活著。」

「我當然會活著。」話落，他懷著自信滿滿的笑容離開了。混蛋。

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