辣妹
因為客戶是湖南人，我和助理才久違地來到一家湖南餐館。
「孤先生！咱們下班時分就先不要談工作，看我已經點了一桌子的菜，先吃唄。」
助理看著一桌子紅色的菜，拉拉我的衣服，輕聲說：「哥，我上周胃部手術還沒恢復，真的不能吃這麼辣。而你，我卻從來沒見你吃過辣，估計你也不行吧！我看張總這是有意刁難......」
「沒關係，你的份我也幫你一併吃就可以了，合作機會可不能在我們手中泡湯......」我坐下來，夾起一片炒辣肉。肉一進口，那辣味可真不是開玩笑。這菜色，還有這種嗆喉的刺激，都讓我想起她......
我和雪是在大學的宿舍裡認識的。她學的是產品設計，對數理不太有概念。一天，我到公共廚房區域要接水，聽到她和同學在討論專案：「不如就設計一款煮食爐，既可以當煤氣爐，又可以當電磁爐......」
「不好意思就插一下話，我是學理工的，你們說的應該行不通......」我就這樣從電磁爐的運作原理開始講述，開始了第一次的對話。
之後，我們在通訊軟體中加了好友，開始多了聯繫。起初是解答一些類似於產品如何運作的問題，後來就慢慢也多聊了日常。偶而在飯點時碰頭遇上，也會一起吃個飯。她來自湖南，一個吃辣狂的家鄉。最喜歡的事就是和朋友一起吃辣，討論辣度到底夠不夠勁！她其中一句令我無言的口頭禪，就是「這個辣，太舒服了！」。那時候的我真的不能吃辣，所以完全沒辦法把「辣」和「舒服」聯繫在一起，不過她那爽朗大方的性格確實給我留下了深刻的印象。
一天，我們如常在通訊軟體中聊日常瑣事，她好奇為什麼我到現在還是母胎單身。我帶點自嘲的說「理工男太悶了，不太可能有人愛。加上我不太會交朋友。」她突然說：
「沒有呀！我就喜歡你！我們可以交往呀！」
我拿著手機呆在原地⋯
正想捏一下自己臉蛋看是否作夢時，宿舍的門鈴響了！
我一開門，還來不及確認那是誰，雪就向我親過來了！從那天起，我們就走到一起了。
我們都不是喜歡放閃的人，所以幾乎沒有把合照等東西放到網絡上去炫耀。然而，我們卻常常在一起上課，互相列席對方的課堂，連課餘的時間也常常在一起。
有一次，我們去校園咖啡店看書。我看到她在看一本關於湖南本地文化的書，便主動問她湖南的風土人情。她滔滔不絕地給我講起湖南人的性格和生活，尤其著重描述了吃辣文化。我瞭解到，在湖南吃辣就像呼吸空氣一樣必不可少，湖南人可以為了一碗好辣而大老遠跑來排隊。
聽完後，我主動提出也想試著學吃辣，以免將來見家長時會遭受來自她爸媽或親友的挑戰。雪開心又害羞地笑了。「我才沒說過要嫁給你！」雖然她嘴上這樣說著，眼裡卻一直閃爍著喜悅的光。
從那之後，我便開始努力適應辣味食物，就從最日常的炒辣肉開始練。起初，我吃起來辣得臉通紅、汗流浹背、眼淚直流。但我咬緊牙關堅持下去，因為我想融入雪的世界。漸漸地，我也開始欣賞辣椒的芳香與味道。我們形影不離，就像童話故事中註定在一起的一對兒。每次和雪一起吃辣，看她眉開眼笑的模樣，我都感到無比的幸福和滿足。
然而好景不長，就在我們交往快一年，大家因畢業要辦理退宿的那天，雪突然主動提出了分手，又在所有的社交軟體上把我拉黑。我完全不明白發生了什麼，心情從天堂跌下地獄。我連一個理由也得不著，就這樣心有不甘的結束了我的初戀。
幾個月後，我發現有一次雪借我的平板登錄社交帳戶後忘記登出。我進去一看，她把帳戶裡與我有關的相片和貼文都刪掉了。我把分手後她發的貼文逐一去看，我發現有一個男生很積極地在她的貼文下按讚留言，最早的痕跡是從我們分手前半年。
我點擊那男生的帳戶，裡面的置頂貼文是一張合照，雪跟他親嘴，時間是分手前三個月。
原來她已經背著我和別的男生在一起。我登出了她的帳戶，感到既傷心又憤怒，明明我們的關係一直那麼好，她怎麼可以背叛我呢？
正在我以為這樣子已經是痛苦到無法承受的時候，宿舍的朋友約我隔天回去，但就是不願講原因。當我正在等待友人時，一個男的不知從哪突然衝出，一手抓住我的領口，氣沖沖的說：
「你小子就是那個與雪在一起，叫孤的傢伙吧！竟敢給我帶綠帽子！」
「你這神經病是誰呀！我才是被帶綠帽子的那個好吧！」
明顯我倆都沒想過事情的真相竟然是這樣。他是雪從高中開始交往的男友。跟我一樣。雪在幾個月前突然斷了所有能被他聯繫上的途徑，他也被雪拋棄了。
原來我才是那個被雪隱藏的第三者，可能是報應吧，現在就有第四者出現把雪帶走了。他本來是對我充滿怒火，但現在看到我也是被欺騙的一方，態度就軟化了下來，沒有再說甚麼就緩緩從我眼前離開了。
之後的日子⋯⋯ 我食不知味，夜不能寐。每每想起和雪在一起的點點滴滴，我只覺得心如刀絞，痛徹心扉。我再也吃不下任何辣的食物，因為那會勾起我和她的回憶，我已無法承受這劇烈的辣意。我感到自己就像燃盡了的灰燼，再也燃不起愛的火花。
結帳離開餐館時，助理難掩心中的興奮。「哥，你真牛！竟能把整桌的菜都清了！把張總逗得這麼開心，合同他看也不看就簽了……唉？ 哥！你怎麼眼泛淚光呢？怎麼了？」
我只搖頭說：「沒事！只是肉太辣而己！回家吧，明天公司見。」
眼著助理歸家的背影，我勉强笑笑，眼淚再也忍不住。辣椒的味道勾起了我最痛的往事，我知道我還無法真正放下她⋯⋯