歌女记（未完）

七弦琴少年和父亲最后吵了一架，愤然离家出走。

哥哥姐姐们有些忧虑，想把他叫回来，最近大路上不怎么太平。父亲手一摆，示意这个不肖子和家里已经断绝关系，谁都不许再管他。

少年从小就喜欢弹七弦琴，只花了几年功夫，他就比村里任何一个人弹得都好。

接着他看上了教堂里的琴谱，每天找小司铎软磨硬泡献殷勤，后者架不住，教了他读写，趁神甫休息的时候让他进藏书室去看。

少年走在大路上，脚下生风。

他之前听旅行商人说，选帝侯的领地在招募世界各地的歌手和乐师，要为半年后新皇帝的登基仪式做准备。

我一定要闯出一片名堂，让父亲看看我的成就！

少年信心百倍地握拳，如此勉励自己。

这天稍晚的时候，少年在路上遇到了一支奇怪的队伍。说是商队，带的东西又太少；说是马戏团，成员穿的衣服又很单调。

队伍的头儿是一个戴旅行商人帽子的胡子大叔。他自来熟地向少年打招呼，用力拍他的肩膀，拍得少年晃来晃去。大叔得知他要去领都，更是主动邀请他和自己同行。

到了晚上，队伍就露出了真面目。

人们把不断挣扎的少年举过头顶，大喊着“巴克斯！”手和手互相接力，将他送到木头舞台上的胡子大叔面前。

大叔促狭地挤眼睛，邀请他喝下今夜的第一杯酒，接着一整排衣着暴露、身段窈窕的女性爬上高台，出现在他面前，或搔首弄姿，或我见犹怜，各有各的风情，唱起不重样的歌谣，内容无一例外都和春天对樱桃树做的事有关。台下人们伴着欢快的音乐挥舞手臂，呼喊着巴克斯——他们称他为巴克斯。

惶恐的少年忙抓住胡子大叔的袖子，刚想质问这是怎么回事，而胡子大叔眨眨眼，那意思分明是我也可以，然后当着所有人的面开始脱衣服。台下的人更亢奋了，声浪更加汹涌，几个比胡子大叔还壮实的男人纷纷挤上前，向少年展示自己的身材。

这时女性行列里钻出一个白影，对着正在脱衣服的胡子大叔猛踢一脚。胡子大叔滴溜溜滚下台去，砸倒了一小片人，踢他的女孩已经拉着少年跳下高台跑远了。

两人跑了很远，躲在一处断桥下面，桥上几次走过举着火把搜寻他们的队伍成员。天终于亮了，女孩顺手拉着少年往外走，少年甩开对方的手，要求她给个解释。

女孩气恼地点着他的脑袋，告诉他，他是酒神教团选中的祭品，可以跟他看上的任何人通宵淫乐，但天一亮就会被钉死在十字架上。

你为什么救我？少年问。

你不是要去领都应聘乐师吗，呆子，我缺一个伴奏。女孩反呛他。

酒神教团似乎经常在这一带活动。两人不时被迫停步、躲在路边，前进得很慢。

晚上气候突然转凉，少年的铺盖补给都落在了队伍营地里，双手抱着胳膊，冷得牙齿打战，旁边半裸的女孩已经嘴唇发白。

两人踌躇着靠近，互相依偎着取暖，度过了难熬的一夜。

一路走走停停，吃野果、喝溪水，原本两天的路程花了四五天时间，二人终于到达领都。

少年站在城门下犹豫了半天，本以为会被勒索，或者直接赶出去，看着路边高矮不一、稀稀拉拉的棚子发呆，几乎和那些愁眉苦脸的流民一个表情，这时女孩又不由分说拉着他往城门走。

卫兵什么都没说，只是抬头看了一眼就挥手示意放行。女孩自负地哼了一声，少年愣了半天才反应过来，连声道谢。

城门外的衰败之象完全没有影响到城内的熙熙攘攘。建筑一栋挨着一栋，到处张灯结彩，行人的脸上大都显露出一种富足、快乐的红润。巡逻的卫兵上来问他们在做什么，衣甲鲜亮、语气和善，完全不像少年在老家见过的那些趾高气扬的兵痞子。

我们是外地来的歌手和乐师！他是给我伴奏的。女孩抢先回答，拍了拍少年的肩膀。

年轻卫兵了然地笑笑，说他们要是以后飞黄腾达了，可别忘了他这个小人物，然后话锋一转，介绍起自家长辈开的旅店。

对领都一无所知的少年本想推辞，少女已经一口应承下来，同时猛拍他的肩膀。想起一路上的遭遇，少年明智地闭紧嘴巴。

两人的行李，除了少年宝贝不已、随身携带的七弦琴，藏在身上的几个银币、各自的一身单薄衣服之外，就什么也没有了。所以当女孩不知道从何处摸出一柄短剑，甚至还拧开剑柄，倒出三四个黄澄澄、亮晶晶的财富象征时，少年惊讶得嘴都合不拢。

假的，笨蛋，只有一成是金子。女孩又伸手点他的脑袋，把你的钱拿出来，我看看现在能干什么。

一个星期很快就过去了，除去在旅店住宿饮食的费用，女孩还给他们两人各添置了一套二手衣服。

人靠衣装，穿对了衣服，咱们就成功了一半。女孩说完转了一圈，像是在展示裙摆的装饰。谁要看穿着破布和麻袋的歌手啊？唱得再好也没人赏你钱，说不定还嫌弃你脏了眼睛呢。

少年随便附和，心惊胆战地调整缀满羽毛的宽檐帽子——他的头不够大，帽子总会不时往下掉。

第二天，他们成功通过第一场竞赛，获得了前往贵族区参加进阶选拔的邀请函。少年发挥得很一般，尴尬地鞠躬离开，谁也没关注他；担任评委的宫廷歌手却留住女孩，和她说了好一会话。

少年一直留在帐篷附近观望，按捺不住好奇心，看她出来便走上去问，那位大人物都说了什么呀？

不用你管。她的表情明显不太自在。

两人逐渐有了些名气，此时距离进阶选拔还早，卫兵的爹妈，也就是旅店老板，收留了几个歌手和乐师以招徕客人，开始捉襟见肘的两人也在其中。

少年渐渐发现了一系列问题——自己的水平是这群乐师当中最低的。

他只会弹七弦琴，其他乐师都至少会两种乐器；他在家得花大把时间帮忙干农活，演奏基础不好；就是心理素质，他也比不上见多识广的城里人。有时候遇上好事的酒徒喝倒彩，或者故意装出一副凶神恶煞的面孔骂他，少年就频频出错，真是恨不得挖个孔钻进地下。要不是女孩的声线独一无二，唱功也专业，围观过那天比赛的人有不少专程来此听她唱歌，付不起房钱的两人早被赶了出去。他心里实在不是滋味。

女孩看他整天唉声叹气，悄悄买了一把七弦琴，深夜客人都走光了，才当作惊喜送给他。

少年瞪着上等木材的包漆琴，很久没有说话。

给别人吧，我累了。

你说什么？

女孩迷惑，惊奇，然后略带愤怒地质问。

谢谢你当时救我，但我真的配不上你，我的琴技太差了。我还是回家去吧，留下来也赢不了的。

女孩抓住他的衣领猛摇，咆哮着问他，既然要放弃，为何不在荒野里就放弃——那时她可以干脆地一刀捅死他，然后回酒神教团，继续当她的首席歌女。

少年抽噎着反问，她对自己从小为弹琴付出过的代价又知道多少。

女孩捂住他的嘴巴。不要灰心，我带你去学艺。她幽幽地说，面容掩藏在阴影里。

她去了宫廷歌手留给她的地址。两名仆人把她迎进侧门，替她更换衣服，表示一定会保管好随身财物，然后送她坐上一辆装饰低调，车厢却很宽大的马车。

马匹小步前行，从略高于旁人头顶的车窗向外看，通过贵族区的门已经在眼前了。

马车在一间公馆的门廊前停下，侍女引领她走进前厅。那名“可以提供帮助”的男宫廷歌手正在等她，捻了捻自己的尖胡子，展露出完美的职业化微笑，示意她挽住自己的手。

天顶有无数盏灯，鲸油燃烧的清冽气味充斥了走廊，两侧的挂毯运自遥远的极东之国，脚下是鲜血般红的天鹅绒。她瞳孔紧缩——头戴行商帽、满脸络腮胡子的酒神教团主祭赫然站在桌边，正和一名贵族说话。

没关系，他绝对不敢在领都城墙之内暴露身份，我没问题的。女孩不断自我安慰，眼神紧张地乱瞟，寻找任何可以用来逃跑的出口。

这时尖胡子歌手突然对一个贵族出声问候——正是那个和主祭说话的男人！

贵族男人只是应了一声，示意自己有更紧要的事情要谈。主祭瞥了他们一眼就转回头去。

尖胡子歌手恭谨地鞠躬，把女孩带到正厅一边，向她交代公馆主人的头衔和癖好。

两人待在小房间里，她边用动听的声音歌唱，边有些艰辛地脱下接驳复杂的衣服，尖胡子歌手则充当临时乐师，在看不见两人的另一间房里负责伴奏。

坐在她对面松软靠垫上的公馆主人面带笑容，从头到脚审视她，看起来对新玩具很满意。

她全身赤裸，不断将重心从左脚换到右脚，本以为避无可避之事要来了，公馆主人却拍了拍手，隔壁的音乐声戛然而止，她也迟疑着闭上嘴。

她和惴惴不安的尖胡子歌手一齐行礼，公馆主人终于开口——

非常好，我打算支持你在选拔中获胜。你现在有什么想要的？

尖胡子看起来比她还兴奋，几次欲言又止。

她说，我想请一位琴师……

他激动得忍不住插嘴，你终于开窍了，我早说了带着那个傻小子你是混不出名堂的不枉我带你来——

……教授我的搭档弹七弦琴。

少年跟着女孩拜访了所谓的乐师。此人琴艺高超，但沉默寡言，态度冷淡，看起来并不想指导他的学习。

少年不忍浪费女孩的心意，点拨不够就下苦功。

他每天起床出发，在乐师的工房里练到傍晚，回去后还得强撑着给那些歌手和说书人伴奏到深夜，随便吃点东西，拖着疲惫的身躯上床休息。

这天傍晚，回旅店的路上，少年忍不住庆幸，如果自己是乐师收的学徒，说不定现在还像在村里一样当苦力，干上一年的粗活累活，连琴都摸不到几次。

然后他就被打了闷棍，在夜晚的寒风中醒过来，发现自己被人抢了。

尖胡子的手下目不斜视，从马夫到门卫，全都装作不认识女孩；她又不能真的拿尖胡子或者面前这帮成年男人怎么样，气得嗓子发哑。

复赛已经很近了。有人杀害获选的歌手和乐师，将邀请函据为己有的消息在商业区小巷里疯传，但这种事谁也拿不出证据。

少年失魂落魄，门也不出，成天就躺在床上，店老板打算把他轰出去，被自己儿子拦住了。年轻卫兵叹了口气，对女孩说，他会帮忙照顾少年一段时间，但于情于理，她都应该找个乐师去参加选拔，毕竟大家都是为了赢才来的，机会不能就这么放弃。

女孩找来几个说书人，各付了几个铜板，让他们到处唱酒神教团的叙事诗，有人问就说是她教的。

还没两天就有人找上门来，领头的果不其然是气急败坏的尖胡子，她在教团的熟面孔也跟在后面，手里拿着七弦琴，最后走进旅店的自然是主祭。

尖胡子扔给店老板一只小钱袋，教团成员开始驱赶店里的普通人。

有几个胆大的还想打架，被几根木棍捅翻在地，提着脖子扔出去，最后店老板和他的妻子也被撵了出去。

主祭踏着楼梯走上来。

跟我回去，我保证既往不咎，你的兄弟姐妹们见证我说的。

女孩昂起头，眼睛发红，显然缺乏睡眠，骄傲的姿态却没有半点折损。

你和那个贵族通气，想把我捧成桂冠歌手，为什么？

桂冠歌手只是第一步，我们要让你做皇后。

女孩呼吸一窒，对主祭翻了个大大的白眼。

你们疯了，我不跟你们玩了。她作势要跳窗逃跑，主祭已经抓住了她的手腕。

酒神不再需要那个小男孩了，没人会取走他的性命，只要你亲自把他赶走。未来的皇后不能有私生活上的瑕疵。

放手，我警告你！她一脚踢在主祭的胯下，后者的眼睛暴凸，手不仅没有松开，还抓得更紧了。

女孩痛叫一声跪倒在地。

你是我们最好的夜莺，他一边狼狈地喘息一边说，只有你能做到这件事。跟我回去，我允许你写封信给他断绝关系，绝不作梗，你的兄弟姐妹们见证。

少年开始在旅店当杂工，也不收钱，吃些粗粮，晚上就睡在地上。每天他都问巡逻回来的卫兵，后者抱歉地摇摇头，他也就继续干自己的事。

两周过去了，进阶选拔赛也已经过去了。

天刚刚亮，有人站在旅店门口吆喝少年的名字，说是送东西给他。

送东西的人喊了半天，渐渐开始不耐烦。我走了啊，东西就放这了，丢了可不赖我。

少年听到脚步声远去，无动于衷。

一个出门的客人拿着麻布包裹进来，谁的铺盖？他吆喝道。怎么会有人把衣服铺盖扔在路边的……

放那儿吧，店老板随口说，说不定还能卖点小钱。

万一原主人找你算账呢？熟客调笑一句，况且是我发现的，你得付我钱。

那可不成！你背着它走吧。

不不，我用不着，现在谁还敢一个人出城啊。

熟客说着走远了。

少年走向那个麻布袋。

你干啥？那又不是你的东西。店老板说。

少年视若无睹，拉开袋子。老板直摇头，开始忙自己的。少年一件一件清点，他从家里带出来的衣服、皮斗篷、新鞋子都在袋子里。还有他的琴，还有那个总是戴不稳的帽子，帽子里掉出一个卷轴。

少年展开卷轴，跪在墙边小声读起来，声音逐渐带上抽噎，接着痛哭流涕。

正在喝小酒的说书人好奇地凑过来，问店老板，看不出来呀，你家这个杂役还识字？

我的天哟，这位大少爷哪算什么杂役？人家以前是弹琴的，不知道被什么人抢劫了，老婆也甩了他，整个人就疯了。也出不起房钱，好歹以前帮拉过客，就当半个劳力养着。

琴师也没几个识字的啊。说书人嘀咕着，伸手在少年眼前晃了晃。喂，你会认字，那会写吗？

少年猛地甩头，吓得说书人往后一跳，接着轻轻点了点头。

会写就不错，我有个活计缺人，你要不要搭把手？不比乐师的日子差。

喂！你怎么挖我墙角呢？

他又不是你儿子，也没欠你钱，来去自由。

他怎么没欠我钱！他……

旅店老板的声音小下去，眼睛发直。少年拿着把刀冲他走过来。说书人也吓得往后缩，劝都不敢劝。

少年学着她的动作，拧开剑柄，倒出一枚包金的大铜片，狠狠掼在柜台上。替我跟你儿子问好。

你带路，他抹了下眼泪，对说书人说。

好好好。说书人忙不迭地点头，眼睛盯着少年，脚跟往后迈，倒退着走出旅店。

少年背上背包跟出去。

说书人把少年带到一处剧场。剧场老板看了看他写的字，拍拍他的脑袋，赞许地点头。少年就此留在剧场，干些帮演员背台词、整理卷轴和乐谱之类的小活计。

他虽然不再弹琴，读写的水平却与日俱增。睡觉的时候，少年会把短剑抱在怀里，默默想着家人和唯一的朋友。

少年把一大盘待用的卷轴端进书房，剧场老板、有名的大诗人和剧作家却趴在工作台上睡懒觉。

少年叫了几声，对方无动于衷，转过身刚想走，大诗人却抓住他，打了个酒嗝，大着舌头命令他把今晚的短剧剧本写好。

少年紧张起来，忙解释自己不是作家。

大诗人一瞪眼，说什么胡话，还敢不干活？快写！不写完别想出去。

剧本和对白被誊在卷轴上，送到专门演出即兴剧和短剧的丑角手里。

谁也没发现剧本不是大诗人写的，丑角扮成的农民在台上和阴阳怪气的蝗虫吵架，人们看了笑得前仰后合，纷纷称赞大诗人技艺高超、风格多变。

大诗人找到少年，问他想不想学习诗歌、音律和对白，有朝一日成为贵族也羡慕的剧作家。

少年点头，思绪飘飞，想起那个态度冷淡的琴师。从他离家出走到此刻，还不满六个月，却经历了足够铭记一辈子的事情。

少年把所有的怨恨、不甘和悲伤都用来打磨自己的措辞。他写的对白越来越犀利，直指人心。大诗人把他的进步看在眼里，非常欣慰，让他和自己的其他几位“弟子”见了面，宣布他成为新的弟子。

弟子们共同创作长篇戏剧，大诗人署名后公开，经过长时间排演和宣传，吊足人们的胃口，再在剧场正式上映。

有时地方贵族大手笔砸钱，剧院还到领都之外的地方做巡回演出，老板赚得盆满钵满，其次是吃喝不愁的演员、拿钱办事的裁缝和画家、有外快可赚的说书人。

至于包揽了幕后工作的少年和其他弟子们……偶尔能拿几笔分剩下的小费。