閱讀不只是用眼睛看

大腦不存在單獨的 " 閱讀迴路 "

一直到西元前4000年前左右 , 我們才開始發展書寫文字的能力 , 因此孩童在學習文字時 , 是綜合了許多不同的大腦迴路 , 像是運動協調 說話 視覺等神經迴路 , 才將閱讀迴路 ( Reading Circuit ) 拼湊出來

但是 , 這個迴路在大腦中是如何被運用的呢 ?

當我們在學習文字時 , 必須透過文字獨特的線條與空間分布來辨識文字 , 這是一種需要同時動用到手和眼的學習歷程

有個研究是給五歲小孩看一張卡片 , 上面會呈現一個字母或是一個圖形 , 然後分配孩子用三種方式的其中一種複製卡片上的內容 , 第一種是沿著虛線描出來 , 第二種是在白紙上寫 , 第三種是在電腦上面打出來

根據研究發現 , 那些屬於第二種在白紙上寫/畫字稱為 " 文字複製組 " 的孩子 , 他們的腦部在看過圖像後 , 有三個區域有著高度活動 , 這三個區域就是我們的 " 閱讀迴路 " 是成人閱讀和書寫時激發的腦區 , 分別是左梭狀腦迴 額下迴與頂葉皮層 , 而其他兩組的孩子並沒有這樣的反應

這也表示 , 在白紙上書寫需要動用許多腦功能 , 我們不僅要規劃如何書寫這個字 , 再實際動手書寫它 , 而且這個字體有可能是高度變化的字體 , 當有輪廓可以描時 , 是不需要這些歷程的 , 因此 讓孩子們寫出這些字母本身 , 就會有助於學習這些字母

手寫文字會助於作文能力

然而 , 手寫字體的功能 , 並不僅是字母辨識而已 , 當孩子快速書寫時 , 不僅能比幾盤打字的孩子快速且持續的寫出更多的字彙之外 , 還能傳遞帶出更多的聯想 , 當研究員要求這些受試兒童寫作文時 , 他們閱讀和書寫腦區的活動量也有顯著的增加

過去的研究認為 , 這樣的差異來自於電腦會分散注意力 , 但新的研究顯示 , 手寫的過程將能讓學生的大腦重整並組裝授課的內容 , 使得學生能重新編碼 記憶上課的內容

學習生字用手寫來練習更容易

或許有人認為 , 中文字和英文字的結構差很多 , 識字歷程會相同嗎 ?

很可惜目前並沒有這樣子的紀錄 , 不過有篇關於外國的非中文使用者學習漢字的問卷研究 , 包含 韓國 西班牙 印尼等國的受試者研究發現 , 手寫確實有助於辨識漢字的結構 , 也有助於學習者以知覺處理系統以及神經動作控制 , 將文字傳到視覺系統處存起來 , 藉由上述論點 , 也許重新拿起筆試著書寫文字 , 不僅有助於我們辨識文字 , 也有助於我們記得新知識呢

對應到現代電子產品的閱讀工具

在2009年秋季 , 美國的華盛頓大學 , 展開了一項初探性的計劃 , 將Kindle DX( 亞馬遜公司推出的電子閱讀器 )取代傳統教科書 , 想知道新的電子設備是否能滿足學生所需

在華盛頓大學 , 有39名大學生獲得了電子閱讀器 , 再根據他們的日記跟訪談結果來判斷機器使用情形 , 結果到了學年結束 , 將近三分之二的學生放棄了使用電子閱讀器 , 也有人根本就沒在使用

華盛頓大學的學生遇到的大問題像是圖表很難閱讀、不支援彩色圖示、無法在文本上寫字加註等等 , 雖然都蠻容易解決 , iPad或是Android的平板電腦都能應付這些問題 , 然而在螢幕上閱讀跟在傳統紙張上的閱讀其實有很多決定性的差別，

或許你也有過經驗 , 可以直接翻到課本第幾章節 , 這靠得是經驗、習慣、厚度、彎曲、光澤、聲音、觸感、顏色、味道等等…各種個人才能捕捉到的線索 , 而這些唯有你才感覺的到的線索就成為你在書中的分身 , 幫你定位 , 幫你記憶 , 這樣子代表你的大腦 身體接觸其實是已經對這本書籍有了連結 , 導致你能夠瞭解 , 你需要的內容再哪裡 , 甚至是連第幾頁第幾行寫的字是甚麼你都知道 , 因為紙本是跟人類的閱讀系統接出最多的媒介 , 所以從根本的意義上 , 或是紙本書籍有很多地方是電子閱讀器都取代不了的