【淡蘭中路秘境】美得令人窒息的坪溪水路
坪溪位在新北巿雙溪區泰平里南端，與宜蘭頭城僅一山之隔，溪水清澈，河床平緩，河道兩岸綠蔭參天，宛如一條綠色隧道，因而有許多山友選擇在夏季走水道上太和山，享受潺潺流水沁撫肌膚的清涼暢快，並聆聽淙淙流水與蟲鳴烏叫譜出的天籟之音。
因為溪水冰涼，夏季前往才是最適宜的賞味期，但要在午後雷雨發生機率極高的盛夏前往探訪中路秘境，行前對於氣象的預測，必須精準評估，考量各氣象專家預估９月２日週四起太平洋高壓減弱東退，午後雷雨變明顯。另歐洲模式顯示，週六12～14對流雨顯著，為避免在午後雷雨來時溯溪會提高風險，所以提前坐最早班的自強號至頭城，再坐區間車折返外澳（如果直接由台北搭區間車至外澳，會因停等對號列車，誤點至少半個小時以上，規劃時要將其列入考量，以免延誤行程），希望能提早起登，在雷雨來前，走完坪溪水路。
行程規劃
6：08板橋火車站(204自強號)→7：52頭城火車站→8:24(轉搭4134區間車)→8:24外澳火車站→11：00▲太和山→坪溪古道水路→13：30烏山路62號民宅(午餐30分)→13：50烏山路54號民宅→烏山越嶺古道→15：15灣潭→16：00柑腳驛站(慶功宴) →賦歸
石空古道
石空古道是淡蘭古道的支線之一，從外澳出發，經石空仔山、雙溪、平溪至汐止，目前則以石空聚落作為古道終點。由登山口進入林蔭之後，潺潺的流水聲沿途相伴，路邊由紅磚和石碑組成的指標雖然簡樸卻別有一番韻味。繼續前行，將會遇到百年土地公、清澈的水潭、店仔地等先民為生存、耕山開闢的生活遺跡。
源遠流長的坪溪
淡蘭中路後半段串連北勢溪、灣潭溪及坪溪等流域，其中坪溪發源於宜蘭頭城的鶯仔嶺東麓，一路蜿蜒曲折流至新北雙溪的坪溪頭匯入灣潭溪，淡蘭中路於烏山越嶺後即進入坪溪溪畔，其後整條古道幾乎全線貼近坪溪而行，直到太和山的越嶺鞍部，再由石空古道進入蘭陽。本次行程的規劃即是以坪溪為重點，由太和山鞍部下切坪溪溪谷，沿河道細細品味蜿蜒的坪溪溪流之美，並感受冰涼的溪水帶來的清涼暢快。
林相蔥鬱的烏山越嶺道
烏山古道為淡蘭古道中路支線之一，古道以雙泰產道切分為東西二段，西段往灣潭，東段往石磐寮瀑布，再接大溪川古道至頭城大溪，是先民翻山越嶺的重要路線之一。
其中西段由烏山42號鄰長家後方起登，至烏山28號民宅，即可出烏山古道灣潭登山口，再由烏山路三叉坑高分390電線桿進入越嶺保甲路出烏山54號民宅，經烏山產業道路與坪溪古道連接，此路段路徑清幽，林相優美，穿梭於山澗溪溝，頗有越嶺的感覺，在短暫爬升至越嶺點後，開始一路下切至坪溪交會處，為此步道的最大亮點，此段步道貼近坪溪溪畔，可見清澈溪流淺灘，在陽光照射下金色閃耀，兩岸綠林環伺，形成水上綠色隧道，是夏季消暑戲水的最佳去處。
柑腳驛站
淡蘭中路的中繼站，也是淡蘭古道10處服務據點之一，站長王澤松大哥在退休後，嚮往田園生活，回到太太Jennifer的家鄉柑腳，著手以友善農耕方法種菜養雞，提供淡蘭旅人在飽覽淡蘭道的山光水色之後，可以品嚐一下在地的好味道，並以獨家配方烘焙出「柑腳特調」咖啡，更深刻的的演繹這個被青山綠野所環繞的紓壓好所在。此外，為了協助淡蘭道友解決交通及住宿不便的問題，王大哥還提供叫車及簡易淋浴與輕旅住宿的服務，讓道友們能夠更從容的悠遊淡蘭中路各個特色步道。
後記：坪溪古道因為輕鬆好走的親水步道，假日人潮眾多，烏山產業道路面狹窄，會車及停車空間有限，假日前往要提前出發。另因步道臨溪而行，亦有不少喜好露營的遊客在溪邊露營，希望遊客們能夠遵守無痕山林的原則，保持山林的寧靜及環境清潔，不要污染乾淨的水源，才不會讓坪溪古道步入水漾森林及加羅湖等之後塵。