盂蘭勝會 鬼王真身

在盂蘭勝會會場中，最讓人印象深刻的，除了神功戲戲棚外，相信就是二、三十呎高的巨大紙紥鬼王。究竟這是何方神明呢？

觀音化身

時代變遷，就連神功戲都已經轉用電子布景的時代，每個盂蘭勝會會場中，仍然會有一個巨大的紙紥鬼王「神像」，大多數年輕人都不知道這是甚麼，皆因大部分人根本就沒有進入過場地。其實這個紙紥鬼王，通稱是「面燃大士」，在各地也有很多不同的稱號，例如「焦面鬼王」和「焰口鬼王」，道教又稱之為「幽冥面燃鬼王監齋使者羽林大神普渡真君」、「羽林大神」、「普渡真君」等。

在佛教的說法中，「面燃鬼王」被認為是觀音大士的報身，故又稱為「大士爺」。這說法源自《法華經普門品》中，觀音大士「應以天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽、人、非人等身得度者，即皆現之而為說法。」。「以種種形遊諸國土度脫眾生」，即是觀音大士以一個「面燃」的樣子，來教化餓鬼界眾生，也警惕人們要積極布施。

分衣施食

另外，也有「阿難遇面燃鬼王」的佛經故事。據說釋迦牟尼佛的弟子阿難尊者，某日在林間修習禪定時，忽然看見一位滿臉被火焰燃燒的鬼王出現。鬼王自稱「面燃」，說阿難三天之後將墮落餓鬼道，要避免落得如此下場，便要布施百千個餓鬼及百千個婆羅門仙人各一點飲食，並供養三寶。

阿難向佛陀稟報，於是佛陀教阿難《陀羅尼施食法》，陀羅尼加持過的食物成為法供，上奉佛法僧三寶，平等下施餓鬼等眾生，如此能消除眾鬼的痛苦，令他們捨去鬼身，生於天道。後世善信認為，在盂蘭勝會中供奉面燃大士，大士就會把各種祭品，分發給所有孤魂野鬼，四處亡魂。

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圖片來源及延伸閱讀：盂蘭側影： 鬼王出巡　平安大吉