论语漫读（25）：回也不愚 — 如是科举取仕，颜回定会仕途无量
子曰：“吾与回言终日，不违，如愚。退而省其私，亦足以发，回也不愚”（为政第二）。
颜渊，名回，字子渊，是孔门二期的学生。颜回以聪明好学，安贫乐道闻名。给人的印象仿佛是个“书呆子”，其实他一点都不呆，最会来事。孔子最喜欢他了，经常夸他，《论语》中多处可见。为什么孔子最喜欢他呢？一则他聪明好学，二则安贫乐道，但更主要的是他很“懂事”，会说话。拿今天的话说，就是智商和情商都高，道德品质还好。这种人确实难得，可惜死得早。
那么这段话，孔子就说了，“我整天教导颜回，他从来不提反对意见和疑问，好像很愚钝。但他退下后,我到他的住处交谈，他却对我所讲授的内容有所发挥，颜回其实并不愚钝。”
关于颜回的聪明，不用怀疑。孔子也曾自叹不如。子谓子贡曰：“女与回也孰愈？”对曰：“赐也何敢望回。回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”子曰：“弗如也！吾与女弗如也。” （公冶长第五）。孔子问子贡，你和颜回谁聪明些？子贡就说，不敢和颜回比较，差太远了。颜回闻一以知十，我也就闻一以知二。孔子同感到，是这样呀，我与你都不如他呀！
设想一下这句话的场景。“吾与回言终日”，应当是在课堂或其它讲学场所，有其它学生在场。而“退而省其私”，则在颜渊的住处，没有其他人在场。“退”指颜回退下，“省其私”指孔子到颜回的住处。“省”，察看的意思，“私”指住处。
《论语》中还有对颜回听讲的描述，相互印证更为全面。在子罕第九篇中，子曰：“语之而不惰者，其回也与！”（子罕第九）。“惰”在这里是“不恭”和“懈怠”的意思。整句意思是，“给学生们讲课而能始终保持恭敬而不懈怠的，唯有颜回一个人”。这个所有人都有经验，上课时间长了，注意力就很难集中，心思和眼神都会有些游离，坐姿或站姿也会松垮，甚至困倦。而颜回却能在孔子整天滔滔不绝的讲学中始终保持恭敬和精力集中；另一方面，即使有疑问或不同认识，也不当面提出来。
颜回对孔子这样百般顺从，以至于孔子甚至嗔怪他，说道：“颜回呀！你对我的言论无所不悦，这样并不是帮助我呀！”。子曰：“回也，非助我者也，于吾言无所不说。”（先进第十一）
所以说，颜回很懂事，很会做人。时时维护孔子的权威和面子。当众认真聆听孔子的教导，不管是装的还是发自内心，从不表示怀疑。但与孔子私下交流，又能提醒孔子的不足或谬误，且加以阐发。不自显聪明，而把见解和贡献归于老师。这就非常符合儒家的“尊尊”准则，这个是儒家社会和官场的通行法则。
而且，颜回也很会说话。“子畏于匡，颜渊后。子曰：‘吾以女为死矣。’曰：‘子在，回何敢死？’”（先进第十一）。畏，避开。当时是这样，孔子和学生被匡人围困，突围时，颜回断后。再见到时，孔子说，“我以为你死了呢！颜回则回答到，“老师还在，我怎么敢死呢？”。意思是，我还要继续服侍效劳老师呢！看！多会表忠心！
所以，《论语》把这段话编排在《为政》篇是有道理的。颜回对待师长的做法，也就是为政之道。如开篇所说，“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”（为政第二）。在孔子这个师生群体中，孔子就是北辰，学生就是众星。颜回就如众星之一拱卫着孔子这个北辰。
既然颜回这么适合于混官场，但却为何没有诸侯大夫聘用他？也许死得早了。但主要还是春秋战国时代，诸侯大夫起用人，要看真本事，不看道德文章。颜回道德学问是高，但除此之外，别无他长。楚国令尹子西评价颜回仅有辅佐之才，“王之辅相有如颜回者乎？”（《史记·孔子世家》）。子路武勇，能独挡一面；冉求会理财；子贡能说会道，还会做生意。孔子的弟子能出仕，靠的是其它方面的才能，反而不是孔子所教的仁义礼智。
如果颜回生在“独尊儒术”，科举取仕的年代，那就没问题，一定能考个好功名。出仕做官后，也能四平八稳，混得风生水起。生不逢时呀！