打破「弟子服其勞」

三年前婆婆過世請了個外傭照顧公公，最近在為「外傭不續聘」及聯絡「長照到府評估」的問題忙得焦頭爛額。

儘管公婆兩人總是吵吵鬧鬧，但也能互相作伴，當時公公一下子失去老伴，反而不知所措總有負面念頭，才幫他申請外傭陪伴照顧，剛開始第一年總說他不需要外傭，我們要他帶外傭買菜，出門運動或到老友家話家常，子女的想法就是有個人陪伴總是好的，這幾年來公公已經習慣外傭的陪伴。

一年、二年下來，公公現在幾乎很少自己動手做什麼，連自己洗澡都有些困難，成天無所事事就躺床上休息，外出活動也力不從心，我們去看他難免叨唸幾句，希望他能多運動少睡覺，他只會說「每天沒事做，像在等死，又拖累你們乾脆死一死算了!」。自理的能力減退，連外傭買菜找回的金額是否正確都不得而知，控制花錢的多少也不是自己能掌控，回想當初公公至少還是一個能被動幫婆婆做家務的人，叫他買菜、跑腿、打掃都還能動，「自立、自理、尊嚴」在他身上已經不得而見。

反觀娘家爸媽，獨力料理生活大小事多年，現在都已經七十好幾，「自立、自理、尊嚴」對老爸來說很重要，他不願意麻煩兒女，之前身體硬朗，買菜、煮飯、洗衣、上銀行，都讓他們自己來，就算是看病，也由他們自己掛號互相陪伴前往，平常就通話視訊，偶而假日陪爸媽上館子吃飯。現在爸爸身體狀況較差，跟老媽討論過後，她也覺得現在不需請外傭二十四小時看顧，後續有必要再找長照服務。

台灣子女被傳統孝道捆綁已久，眼見父母衰老，就找外傭來照料，陪著走路、餵食、打理，讓老人自理能力越來越差。「其實，老人也是可以訓練的。」這個觀念在一直邁入老年社會的現今應該推行，台灣老人平均臥病時間是七．三年，但北歐老人卻只有二個星期，我們常要求國家對老人制度給予服務與支持，但子女在家庭中的責任現在應該學習「提供父母保存生活技能與體力不退化的照顧」。

我們被太多的世俗眼光束縛，怕背負著不孝罪名，許多無關緊要的人都想給你好心的建議，或是根本不懂你的人無情地數落，想想，如果在結束生命前，僅僅七天需要人服侍，那就是福氣，那就是樂活。我們的上一代無法開明到跟我們談生死，談如何老去，我們卻應該要能為自己及下一代著想，開始練習打破「弟子服其勞」，為自己能「自理」做準備。