馬六甲

這次旅行有一個很特別的現象，就是我所到之處大多是英國以前的殖民地。例如我在馬來西亞選擇停留馬六甲和檳城，之後才發現原來這兩個地方和新加坡一樣，以前都屬於英國的“海峽殖民地”，位處馬六甲海峽的關鍵地點，負責確保英國在東南亞的貿易暢通無阻。

在三個殖民地中，馬六甲的資格最老，早在六百年前已是馬來半島的貿易中心。但正因為地理位置優越，所以殖民國家紛紛對馬六甲虎視眈眈，結果馬六甲先後被葡萄牙、荷蘭、英國和日本佔領。不但如此，正因為馬六甲被各國覬覦，所以佔領者都不希望馬六甲在貿易中獨大。最後馬六甲在殖民地時代反而慢慢衰落，重要性被檳城、雅加達等城市超越。

到了現在，馬六甲在貿易上微不足道，卻有著豐富的旅遊資源。這裡有古堡，有鄭和到訪的遺址、有聖方濟沙勿略曾經設立的學校。而且這些古跡都沒有經過修復，反而保留了當初的容貌。之前說過新加坡的古跡保育得太過刻意，這裡的建築剛好相反。同樣是舊區，新加坡的牛車水全經“活化”，內部重新裝修，外面更髹得七彩繽紛；反而走在馬六甲的大街上，看著柱廊下斑駁的油漆和半空的店鋪，反而呈現出一種歷史的真實和滄桑。

（馬來西亞遊記之一）