讀空氣 |《魚翅與花椒》讀後感

書名：魚翅與花椒：英國妹子的中國菜歷險（Shark’s Fin and Sichuan Pepper: A Sweet-Sour Memoir of Eating in China）
作者：扶霞 · 鄧洛普（Fuchsia Dunlop）
內頁插畫：威爾金森（Sebastian Wilkinson）
譯者：鍾沛君
版本：二版二刷
出版社：貓頭鷹出版
日期：2017/3（初版 2012/6）
ISBN 978–986–262–319–0
定價：新台幣360元

這是本非常有意思的書。是一個來自暗黑料理界(?)的年輕女性在中國的食物歷險記。恰如書名，故事大致上可以分為芬芳迷人的「花椒」，以及獵奇詭異的「魚翅」。

作者扶霞小姐，在 1990 年代到成都留學，因而迷上川菜，現在也是國際知名的川菜專家，她曾到四川烹飪高等學校修業，甚至出版了川菜、湖南菜的食譜。而這一切都記錄於這本書裡。

接觸異世界料理，不，我是說接觸異國料理，總是會有令人愉快的部分，以及令人驚嚇的部分。作者鉅細靡遺地說了這之中的流變，並且用優美的文字描述細節。從最開始覺得皮蛋很恐怖，到在川菜的紅湯裡流連忘返，然而，到最後，看似融入中國的她，依然不能免俗，以西方觀點看待中國一些不同於西方的飲食文化。

這本書其實來到身邊已經有幾年，我也斷斷續續看了一部分，但也是直到最近才真的把整本書都讀完。

她描述食物外觀與氣味的文字非常生動，我幾乎可以聞到空氣中花椒的香氣瀰漫，剛開始總覺得她有些誇大，細品後又覺得，沒錯，就是這樣，只是從未想過可以用那樣的文字來形容。即便她後來開始提到一些華人平常其實幾乎不吃的料理－－蟲、蛇或某些野生動物，也是寫得讓人心癢難耐，足以克服對特殊食材的恐懼。

另外她也提到了中國菜與西方的最大差異部分：口感。書裡提到：

台灣人會把這種口感稱為「Ｑ」，非常有彈性的食物甚至會被形容是「ＱＱ」的。這是直接借用羅馬字母的罕見例子。

在 2022 年有個新聞，提到德國益智問答節目上問台灣講ＱＱ是形容食物的什麼，當時新聞還在那邊紅到國外台灣之光之類的沾沾自喜，但我想我找到題目的出處了。

如果說花椒象徵美味的部分，那麼，魚翅就是指那些有爭議的部分：比方說瀕臨絕種的食材(?)、屠宰過程的殘暴、野生動物傳播疾病的風險、食品安全問題等。

書中的後記，她提到她在英國自家摘菜來吃，結果發現菜裡有蟲，她覺得既然她能在中國吃蟲，為何在英國不能吃呢？所以就把菜蟲吃掉了……

讀到這邊，我有點傻眼，呃，你洗的菜裡有蟲，只是代表你沒洗乾淨，關中國吃蟲啥事啊？

隱隱約約地，我看到了那個當年不敢吃皮蛋的英國年輕女性。更隱隱約約地，我看到了大航海時代，西方對於其他文化的獵奇興趣。

不過，說起對文化的偏見，我也沒有好到哪裡去。畢竟講到英國，我只想到炸魚薯條、下午茶，以及仰望星空派。（什麼報復性發言？！）

英文原作出版於 2008 年，臺灣的中文版於 2012 年發行，我讀的這本是 2017 年的再版，2023 年再出了新版，加上了中英文對照索引，改了副標題。簡體中文版則是 2018 年發行，與台版不同出版社，也不同譯者。據說，英文原版裡還有一章提到新疆的事情，但兩種中文版都沒有。我稍微爬文，對岸的譯者表示，她是拿到扶霞給的英文版本直翻，簡中版本沒有再作刪減。顯然，作者自己已經幫忙作了審查。就這方面來看，她的確是中國專家。然而，這不能解釋，臺版為何沒有這部分，但因為我一直沒有找到英文版的目錄，也無從比對是不是真的有這一章。

最後，在此強烈建議，不要在深夜閱讀此書，否則後果自負。

後記：

書裡有一段，我還是想為畜產界小小平反一下。

作者說：

那些軟嫩的五花肉燉紅棗……難道沒人覺得裡面有生長激素嗎？

生長激素是非常昂貴的東西，除非這些肉用動物被當成梅西，或是會有梅西的價值，使用這個太傷成本了。肉用動物的生長快速，來自於最簡單的方法：遺傳。數十年來，藉由育種（比方說挑出長得最快的來培養下一代）的累積，產生我們現在肉用的品種。

當然，我不否認，或許會被添加某種奇怪的化學物質，但應該不是加這麼昂貴的東西。