工作/育兒 - 母親的艱難抉擇
在做選擇前，妳該思考的三件事
育兒與工作之間的掙扎，絕對不該只是女人的包袱而已，然而不爭的事實，是在相同的難題之下，男人顯然輕鬆許多。不過我們既然不住在北歐，男人沒有數個月的帶薪育兒假，也沒有請育兒假的成熟風氣，因此我們就先focus在女人及母親的角色上，平權問題不在討論範圍。
多數職業女性若要成為母親，必須面臨非常艱難的抉擇：在職場或是家庭中擇一，或是努力肩負兩邊的責任。幸運的話，妳可能有強力的婆奶後援能夠分擔育兒及家務、或夫妻中某方幸運地有份高彈性工作；又或者天時地利人合，嬰幼兒托育時間、地點都與工作配合得宜；又或，經濟與野心覓得平衡，在家相夫教子甘之如飴。
如果沒有以上的幸運，那麼我想跨過這關的女人都知道這有多艱難。
畢竟職場的冰冷與現實，很難對媽媽展開友善的雙手：妳身在八九點才下班或是得常態加班的產業，但算了算車程發現自己必須六點「準時」下班才能接小孩，老闆會想are you kidding me？但就算老闆慈悲為懷，我們也難敵同事的態度、客戶的理解、以及不加班就是做不完的工作量。更別說，職場之外，還有社會共享的價值與期待，以及妳對自己的期許。我參觀過一間優質學區的幼兒園，裡頭的人本教育方針非常非常吸引我，然而爬文後發現，裡頭多數媽媽都是家庭收入優渥的家庭主婦（雖然不意外），對於學校舉辦在平日的親子活動參與度很高，這對忙碌的父母是很大的考驗；此外學校也不接受四點半之後的托育。學校方針人本的徹底，但時間這道門檻，只有少數父母得已配合；當然，四點半後回不了家的孩子還有安親才藝或保母等多項方案，但那就是高昂學費外的另一筆支出，沒有時間又沒有經濟餘裕的家庭，就會跨不過這道門檻。
撇開職場與外在因素，工作或是育兒的掙扎有時候非關時間與經濟，而是女人對自己的身分認同。我們都希望在不同的身分上做自己、找到自己的價值、並產生歸屬感。而當媽媽就是多重身份在互相打架，為了讓不同身份彼此合作無間，有時覺得自己是女超人，有時又覺得自己快要精神分裂卻什麼都做不好。我們都看過那些令人讚嘆的名人媽媽，向妳展示要兼顧家庭與事業是可行的（但沒有人說這很容易）：潔西卡·艾芭（演員、企業家）、蘭迪·祖克伯（祖克柏的姐姐，矽谷女強人）、隋棠（演員、企業家）、賈辛達．阿爾登（紐西蘭現任總理，在任內請了六週產假）……好吧，她們可能擁有的資源跟我們不一樣，但在育兒上會遇到的麻煩事卻是差不多的，例如蘭迪·祖克伯曾經不得不帶著嬰兒出席重要場合、或是帶著有頭蝨的女兒搭商務機。雖然我們都不是在事業上有強大成就的人，但我想，如果能夠有把握兼顧，大概很少女性會在兩者間擇一。
沒有人能告訴妳該怎麼選擇，即便妳聽過很多人說陪伴小孩比較重要、或是職場不能放棄。在考慮要兼顧還是擇一之前，我倒認為可以從下列幾個角度去思考看看：
一、What makes you “you”? 跳脫社會框架的身分，妳是誰？
我們知道任何一個品牌都會有他的核心價值，這個核心價值攸關品牌的每個決策。那麼作為一個獨立的個體，妳最重要的價值是什麼呢？妳有一個無論如何不能放棄的信念嗎？其實我們的核心價值可能在潛意識中左右著我們，進而對我們周遭的人產生影響。因此我認為雖然這個問題很深、很不容易，但卻很值得思考。
二、妳的內在需求是什麼？（什麼東西讓你感到平靜快樂）
有些人工作不是為了賺錢，而是為了實現自我，而這個自我很難被育兒取代。請不要小看自己的內在需求，因為一個沒有被滿足的內在，會累積成負面情緒，進而影響身邊的人，尤其是妳最親近的家人、孩子。內在需求有時候不見得很大或是很完整，它通常又小又碎散，像小片小片的拼圖一樣。
拿我自己來說，我需要與家庭以外的人產生連結、需要家庭之外的人看到我做的事情是有價值的。花點時間傾聽自己的需求，當妳得到滿足，或是知道內在渴望能夠透過努力獲得滿足，正向的情緒就會回饋到妳身上。
三、妳期望與孩子建立什麼樣的關係？
雖說與孩子的相處重質不重量，但事實上，沒有多少父母可以只花少少時間就敏銳地察覺到孩子的需求，所以孩童幼年時還是需要投資大量時間去陪伴。然而不是每個父母都可以在陪伴上獲得快樂，因為帶孩子很累、很煩、時常一肚子火。不過孩子會長大，現在的陪伴如同替他們（也替自己）的幸福存摺投資，而安全感充足的孩子情緒穩定，有助於他們未來的成就與人際關係，這也是為什麼專家學者都會建議父母要多花時間陪孩子，因為這絕對不是物質能夠取代的。沒有人想要養出對父母冷漠不懂感恩的孩子，但我們的決定與行為卻可能與其背道而行。
自己的孩子與你內心的孩子同樣重要
決定沒有好與壞
妳只能做妳在當下認為最正確的事
我也面臨過工作與育兒的抉擇，而且說實話，我不覺得我已經撥雲見日，既想賺錢又想陪孩子的掙扎還是會不時冒出來。但是過程中，我發現其實並不是二擇一或兼顧這麼簡單（單純），我不斷地思考「是什麼東西讓我快樂」、「我們家以及我自己最需要的是什麼」。透過傾聽自己的聲音，我逐漸能夠抽絲剝繭，搭配現實的條件限制（例如接送小孩的時間、家庭的經濟需求、夫妻間的配合…等等），慢慢理出一個適合當下的方向。
以我自己而言，我最後選擇創業。
這是我能夠自我滿足（與他人的連結、別人看到我的價值），又能有更多時間培養親子關係的方式，同時在這個以家庭為重的時期（聊勝於無的）保持自己的專業競爭力。客觀而言，我的決定可能不是最好的。因為以經濟為優先的話，我就不應該回台灣（台灣光是幼兒教育費就比法國貴太多太多了）、回台灣工作也不該辭職（you know 創業的收入非常不穩啊）。
不過我心理知道，雖然賺錢存錢很重要，但這些都在我的核心價值之外。
方向訂了，心就定了，學習擁抱自己的選擇，好好適應它。