山水之約｜徒步入寺拜見佛

緣起

去年元宵，善相約我到鑽石山志蓮淨苑禮佛，為表誠意，我決定從沙田徒步出城。

沙田的地型被群山圍繞，唯一缺口是由沙田海被人工堆填成為城門河，從西南的大帽山麓，流向東北方的馬鞍山。故此，不論你住在沙田那一角落，走三十分鐘，必定可以到達登山口。

古人要從沙田出巿區，有多條山凹路徑可走，除卻早開發為行車馬路的大埔道外，我最常走的是慈沙古道。顧名思意，就是連接九龍慈雲山跟沙田圍的山路。因為通常攀獅子山，或是由沙田圍出發，或是由沙田圍結束，均可節省一程車資。

然而，隨著疫情發展，港人開拓很多健行路線，當中的蝌蚪坪，近在咫尺，每日遙望，而我卻茫然不知。

登山口

我喜歡走羊腸小道，放棄取道水泉澳邨的寬敞大路，選擇從曾大屋後山小徑登山。一條通往電塔的陰暗階梯，穿過繁忙的獅子山公路。腐朽的樹葉仍然殘留在石屎梯級上，可見這裡人跡罕至，正合吾心。

樹叢不算茂密，路丕亦清晰可見，緩緩的坡度，輕鬆好走，二十多分鐘就到達一處平整地台，路闊如馬路，抬頭不遠處已經是蝌蚪坪。

軍事遺址

這個山頭每幾年就會經歷一次山火，滿佈山間的墳墓提供了線索，畢竟時機總是發生在春秋二祭時份，難以令人不作聯想。數年前的一次山火，卻意外地把一處戰壕遺址揭露。我對於這個山頭有軍事設施並不意外，它就連接後方的整條九龍醉酒灣防線，這裡的確是一個很好的觀測點，勘查沙田海對外北面的狀況。

不用花費太多力氣，就在路旁找到這處明顯用石頭推疊而成的半圓建構。

蝌蚪坪

蝌蚪坪就像一座突出的梯台，循小徑上攀，就會見到一個大平台，面積約有四個籃球場，泥沙土地上，生長著一叢叢雜草，偶爾又有大樹錯落相隔，感覺相當人工。

這裡海拔不高，但是地型突出，所以視野極為廣闊。從東北方的馬鞍山，到整個沙田巿中心，及至大圍，均一覽無遺。無怪乎這裡會被發掘成打卡熱點。

貓仔山

離開蝌蚪坪，背向沙田，沿著電塔邊緣上行，就能夠輕鬆登上貓仔山。貓仔山的視野，反而因為樹木遮蓋，及被蝌蚪坪掩護，景觀比蝌蚪坪遜色。貓仔山有分义路走向沙田頭村和沙田圍村：沙田頭村方向是崎嶇泥路，沙田圍方向則是豪華石屎梯級。

作為一個貓奴，同區之內不遠處有貓仔山，竟然未曾攀登。貓仔山之名應該是對望山崗有一尊貓仔石，礙於並不神似的關係，所以知名度不高。

神秘石柱

離開貓仔山，向雞胸山進發。發現兩旁有一些神秘石柱，寫上一些數字。最初懷疑是野外定向的輔助工具，後來從網中無意間發現，原來是殯葬區的號碼。幸好本人不是強迫症患者，要走勻所有號碼。

雞胸山

途中會穿越衛奕信徑，可以上行至沙田㘭道或者下行至紅梅谷的引水道。不過我一心打算一登雞胸山，所以就沿茂密小徑，循著北脊上走。又是一段荒徑，早前又有雨水，所以滿佈蜘蛛網，雙腿亦被葉片沾露弄得濕透。

走上雞胸山的路沒有風景，除卻接近山頂的一段路，可以跟慈雲山電視訊號站對望。在雞胸山山頂，甚至連遠一點的景觀都欠奉。我不作停留，覓路走入熟悉的麥理浩徑，一條前往獅子山必經之路段。

雞胸南脊

疫情之下，難得外出走走，我當然不甘心沿麥徑走回沙田㘭道及鑽石山。既然地圖有一條沿著雞胸山南脊的山路，直達慈雲山，我當然奉陪。大部分都是清晰開揚的景觀，一百八十度無遮掩，路況比較斜及崎嶇，是我喜愛的泥路。暗喜又發現一條原始的路，可以取代沉悶的馬路及麥徑。

志蓮淨苑

如果不是善告知，我一直都以為只有南蓮園池可以參觀，馬路以北都是老人院。原來，志蓮淨苑是一座完整的寺廟，善從旁講解佛寺的佈局，又教導我問訊，接引我與佛的緣份。從此，我就多接觸佛法，後來亦因為她邀請我一起到慈山寺參學，開啓了我對山林療癒的領悟。

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