逆著讀也行，像演算法一樣思考的《逆向工程》

閱讀筆耕

2022 年 3 月 4 日

IPFS

從外、內兼修「逆向工程」，也討論它與創意之間的關係。

作者：朗恩・傅利曼（Ron Friedman）
譯者：陳信宏
出版社：方智

這是一本資訊量蠻龐大的書籍。

開門見山，所謂的《逆向工程》指的是系統性地拆解物品，以便探究其內部運作方式，從中獲取重要的洞見，這一項「從看見的倒推出隱藏的」技能，不單見於科技產業，也能用在自己身上。

■ 逆向工程的「外功」招式

一開始，舉出各行各業施行逆向工程的例子。他們採用的方法有異，有些領域（例如武器、藥品、汽車）離我們太遙遠，當作純欣賞。但也有比較貼近普羅大眾，可以現學現用的外功招式，像是：

╱臨摹╱

最耳熟能詳的應是富蘭克林如何練習寫作一事，先研究一份卓越的文字作品，接著放在一旁，憑著記憶把那份作品重新寫出來⋯⋯。這種複製作品的行為，讓人必須仔細留意作者在原創作品裡的「決策模式」，重新經歷他的創作旅程，並把新手自己的本能傾向拿來和大師做出的決定互相比較。

＊

╱遠觀╱

文學巨匠馮內果想必從「高空俯瞰」視點大量考察，提出世界上大多數故事服膺於六種敘事曲線的分析工具；至於非文學類創作，考究一本書的索引備受重視，有助於了解該書作者的思考方式。

更甚者，還可以提出「逆向大綱」，一眼概觀整件作品，迫使我們忽略細節，採取比較抽象化的觀點回想整件作品的進展過程。

◍ 傳統大綱：把「未來打算提出」的重要論點列出來。
◍ 逆向大綱：概述「已完成的作品」當中包含的各項重點。

＊

╱辨識模式╱

一想到創業，我們常是想到創新的點子，然書裡提到，新手創業家才會埋首於新奇性，老練創業家則是聚焦在可行性；長年的經驗讓他們建立了一套心理資料庫，能夠把一項已經實證有效的商業策略，採取「公式思考」提煉出可能應用方式，然後引進另一個新市場，不用依賴原創性。

上述概念，也在你追劇的時候背景執行著。

當接觸具有一種共同潛在結構的眾多範例——例如看了大量末世影集——能夠促使你察覺到那些範例背後的模式，就算你沒有刻意要學什麼也一樣。於是當你嚷嚷著《殭屍校園》又是萬年老梗有多麼公式化的時候，此乃認知心理學家稱之為「內隱學習」的現象。

■ 逆向工程的「內功」心法

既然外功招式有別，那有沒有同源的內功心法可供依循？逆向工程的做法本身，可以被進行逆向工程嗎？

有的，那就是「像演算法一樣思考」，具體步驟有四：

資料蒐集
在大量的案例當中比較容易看出模式。
找出重要變數
彷彿在玩「大家來找碴」遊戲，尋求成功案例為什麼獨特的關鍵特質。鼓勵提問，真正重要的不是你提出多好的問題，而是你在看到引人注目的範例時是否可以停下腳步，堅決致力於解構這之所以有效的原因。
察覺模式
關鍵在於抽象化。除了先前提及的「逆向大綱」工具，還有「把構想轉變為數字」做法，藉著把重要性質量化，即可比較這些特質在每個例子裡的出現頻率。
做出預測
找出引起你共鳴的結構，從而以全新方式利用這道公式。