選西醫還是中醫？治療是局部還是整體？｜神經系統的視角

本文章轉發自我的部落格：「選西醫還是中醫？治療是局部還是整體？｜神經系統的視角」。願您能有所收穫。

★背景

曾經有一段時間，我同時患有腰痛、腳麻、眩暈、耳鳴的全身性症狀。而我去看西醫和中醫時，都問了一個問題「我的腰痛和眩暈有沒有關聯？」

• 西醫的耳鼻喉科、骨科醫生都告訴我：「沒有關聯！」
• 中醫醫生都告訴我：「有關聯！」

為什麼會這樣？當時的我非常的困惑，但醫生也沒辦法詳細的告訴我具體的理由（因為每個人看醫生的時間都很短）。

直到我閱讀了較多相關書籍才明白，這很大程度上是屬於「認知偏見」。

西醫是以解剖學、生理學等為基礎，傾向於從局部找出病灶。 而中醫是以經絡、五行等為基礎，強調「身體為一體」和「平衡」。所以接受不同體系知識和思想的醫生，在看相同問題時，自然會有很大的差異。

那麼疼痛的時候，究竟是要從整體還是從局部，才能解決疼痛的根本問題？讓我們從神經系統的角度來探討這個問題吧！

★神經系統

首先要探討這個問題之前，必須簡單了解神經系統。

根據結構和功能，可以將神經系統做以下區分：

• 結構上：可分為中樞神經系統（CNS）和周圍神經系統（PNS）。
• 功能上：可分為軀體神經和自律神經（或是內臟神經）。

軀體神經方面，大腦通過神經系統來激活肌肉，使我們能夠做出生活中的各種動作。

例如：伸手去拿杯子。

首先，我們必須有這個想法。然後大腦使神經工作，神經刺激肌肉使其收縮，通過肌肉的收縮移動骨骼。

自律神經方面，這是我們無法自主控制的部分。但它在很大程度上，會被我們情緒所影響。

例如：我們處於緊張狀態。

我們的心跳頻率會上升。一些系統（比如：腸胃道系統）會被刺激或抑制，來幫助應對我們當前遇到的情況。

同時，神經系統也可以通過一些接收器接收外在的訊息（比如天氣冷或熱），並且將這些訊息傳遞給大腦。

★疼痛的識別與治療

大腦是人體的中央處理器，其通過神經系統輸入和輸出訊息，這是一個雙向的過程。

因此疼痛雖然表現在局部或特定區域，但其信號主要是由大腦所識別的！

大腦一直接收到疼痛的信號，就像儀表板上不停閃爍的紅燈，這代表確實發生了一些生理變化。

那麼，要如何處理這個疼痛訊號呢？一般分為兩種，一種是被動方法、另一種是主動方法。

☆治療疼痛的被動方法

我們現在最常見的按摩、推拿、正骨、針灸、電療、熱敷、藥物、手術等，都可以被稱為「被動治療」。

就像是把人體比喻為汽車。當汽車故障的時候，我們找一位維修師傅幫我們解決問題。

但這樣的邏輯似乎不適用於人體。因為人有想法、情感，而車子沒有。正如先前所提，情緒會影響到神經系統的工作。

因此，如果我們感覺身體僵硬去按摩放鬆，就會發現「往往是當下會緩解，但過一陣子後又僵硬了」。這是由於肌肉是被神經系統所激活，肌肉的僵硬只是結果，其因在於反覆被激活的神經。

☆治療疼痛的主動方法

而主動療法則是改變神經原有的激活模式、提升與健康相關的認知、改變看待世界的方法等等。

也就是說，主動療法需要從改變自身出發。

這需要我們深刻的了解到「從健康到生病之間必定有因果關係，而很大原因在於我們的心理、認知、行為等因素」。

與被動方法相比，主動療法需要更大的努力、更堅定「想要健康」的決心，而不是將自己的健康完全交給醫療從業人員。

以治療腰痛的主動方法為例：

◆ 從不同角度了解相關知識，克服對疼痛的恐懼，讓身體活動起來。
◆ 打破既有的認知框架，轉而傾聽身體的訊息。比如：打破「如果椎間盤突出，那就要穩定腰部不要讓它活動」、「應該臥床休息」等的認知侷限。
◆ 改變自身所處的環境。比如：原本需要長時間坐電腦的工作，改變為一半坐電腦、一半可以活動身體。
◆ 找一位動作專家，學習身體方面的相關知識，以及改變日常生活中的動作習慣。

☆疼痛背後的驅動力

從本質上來說，疼痛是生理問題。但其背後通常都潛藏了認知、社會、心理、行為等因素，這是由於大腦、神經系統、肌肉的連結。

你的想法、他人的話語等等都有可能付諸生理反應，當這個反應累積到一定程度，就可能會產生疼痛。

例如：爸媽叫我們抬頭挺胸，兒時的我們就會照他們話語行動，把「把頭抬起來、腰挺直」。

當這一情節反覆發生，我們的神經就會在潛意識中形成記憶、背部肌肉會被反覆激活。

隨著時間的推移，由於同一區域的反覆收縮，筋膜變得高密度化或粘連，這可能會壓迫神經、血管等進而產生疼痛。

★局部與整體

從上面可以了解到，疼痛雖然往往表現在局部，但導致疼痛的原因是整體的，並且其中包含各種因素（性格、情緒、認知等等）。

因此我個人認為，疼痛的時候我們應該要有雙向的視角，即「從局部到整體」和「從整體到局部」。例如：

〈從局部到整體〉

「腰部持續疼痛，是不是因為我潛意識中不斷收縮腰部？」、「胃部容易疼痛，是不是因為我太容易緊張？」

〈從整體到局部〉

「是不是有些觀念或想法，使我對活動身體的某個部位產生恐懼？」、「我所處的環境或某些日常條件，是否是造成我疼痛的原因之一？」

☆西醫的侷限性

那麼，為什麼傳統西方醫學會傾向於從局部（頭痛醫頭、腳痛醫腳）尋找問題呢？這就跟我們所認為的「科學」方法有關。

我們在學校時都做過實驗。在實驗之前，我們都會控制某些變量或參數，使實驗結果能得到可重複性。但在現實生活中，「控制某些變量或參數」是不可能的，它們無時無刻在產生變化。

而且在傳統西方醫學中，情緒、心理、社會因素總是被排除在外的。它們將疼痛、疾病視為「純粹的生理問題」。但正如我們先前所提，這些因素會產生生理變化，反向推導的話，甚至可以說「除了先天性、外傷和感染，這些因素是疼痛的驅動源頭，而生理問題僅是表象。」

☆中醫的侷限性

雖然中醫提到整體的概念，但是中醫的治療方法以「被動治療」為主。

而且，中醫總是向古人學習，但我們現代人的生活環境、認知等等，與古人已相去甚遠。因此很多理論需要重新考量，並不適用於現代人的身上。

☆多學科的治療方案

隨著時代進步，醫學方面也有許多興新的學科，讓我們可以從不同的角度看待健康與疾病。例如：

• 隨著影像學的進步，我們對大腦有了更進一步的了解。〈腦神經科學〉、〈神經語言學〉等
• 隨著對力學的了解，我們對身體動作模式有所了解。〈人體力學〉、〈肌動學〉等
• 隨著心理學與生理學的聯繫，發展了身心醫學。「認知行為療法」、「知識療法」等

但大眾對於這些學科的了解知之甚少，相關的從業者也屬於少數。因此，當我們生病的時候，往往僅在西醫和中醫之間做選擇。

更重要的是，我們對醫生「如何治療我們」也知之甚少。這就造成了「如果我們給一位醫生治療沒也好，我們想的是換醫生，而不是換方法！」

因此對治療方法和相關的多學科有所了解，對於找到合適的療法是非常有必要的！

★結語

如果讀者有看過「關於夜黎」，就會知道寫這篇文章時的我，症狀只剩下腰痛沒有完全好，腳麻、眩暈、耳鳴症狀已完全消失。

這個好轉，始於我開始學習相關知識、嘗試主動療法。從那之後我深刻的體悟到「遇到問題時，要先對問題有所了解、提升相關知識與認知，然後與身心對焦的情況下去嘗試各種方法」。

當然，我不是完全否定醫生，但健康和疾病是與我們切身相關的事情，我們必須去了解它，請且認識到「專精於某領域的醫生，會有其認知偏見或認知侷限。」

如果我們完全不付諸努力，而把身體和健康自主權交到醫生手中，這樣往往無法得到我們期待的結果！

感謝您的閱讀，希望能給您一些收穫！