神的忍耐

忍耐是基督教上帝的其中一種屬性。

然而要明白神的忍耐，必須同時認識神的公義和聖潔。祂的公義表現為「不以有罪為無罪，必然懲罰罪」。忍耐便是祂暫時延遲罪人該受的懲罰。同理，你要知道聖潔的神有多厭惡罪惡，才能明白祂的忍耐有多偉大。另外，你要知道自己得罪祂有多深，才能明白祂的忍耐有多寶貴。

忍耐不等於「無所謂」。如果一個人很無所謂，他的忍耐就算不上忍耐。他只是毫不在意。比如說，一個習慣了煙味的人，你在他旁邊吸菸，他是不需要忍耐的。只有當一個人對某件事很有所謂，他的忍耐才算得上忍耐。

因為耶和華你的神乃是烈火，是忌邪的神。 ——申命記 4：24

耶和華在他面前宣告說：耶和華，耶和華，是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實， 7 為千萬人存留慈愛，赦免罪孽、過犯，和罪惡，萬不以有罪的為無罪，必追討他的罪，自父及子，直到三、四代。 ——出埃及記 34:6-7

聖潔公義的神之所以忍耐罪人，乃是為了讓罪人得以進入祂愛的懷抱。聖經告訴我們上帝是忌邪的（出34:14），但也一再告訴我們祂不輕易發怒（出34:6）。神對我們的忍耐，是建立在這麼一個事實：祂的愛子耶穌基督成為了我們和上帝之間的中保。耶穌基督在十字架上為罪人贖罪，如今在天父的右邊為我們禱告，基督代贖和代禱的工作是天父忍耐我們的基礎。

對於神的忍耐，人容易產生幾個誤解：

1. 人們誤以為神的忍耐是因為祂的軟弱。恰恰相反，神的忍耐是因為祂的能力。神不著急，一切都按照祂永恆的計劃，一切都在祂權能的掌控之中。
2. 人們誤以為神不會發怒，以為神對於什麼事情都無所謂，於是濫用祂的忍耐，來放縱自己犯罪。殊不知神對一個人最大的懲罰，就是讓他放縱自己，隨意犯罪。等待他的結果，是上帝憤怒的杯。
3. 人們以為上帝對他忍耐，是因為他行事為人很不錯，很討上帝的喜愛。但其實，神是在憤怒中忍耐他的罪惡。以為自己夠好而獲得上帝喜愛的人，也會以為自己夠好而不需要基督的代贖。而當他失去了基督的待贖，他也同時失去了神忍耐他的基礎。

神的忍耐，是為了給人有悔改的機會。祂對罪人的忍耐必有終止的一天。神在末後藉著他兒子耶穌基督說話，耶穌基督的第一次來臨，按下了啟動末世的按鈕。耶穌基督的第二次來臨，就已經是最終審判的到來。有智慧的人要驚醒，要趁著審判來臨之前認罪悔改、逃到耶穌基督——我們的避難所那裡。而那些已經逃到避難所的基督徒，應該在感恩中追求聖潔，並迫切地向人分享救恩。