《神聖生態學》：一窺翻譯的世界

原文刊登於 翻譯人森的滋味

前陣子翻譯的《神聖生態學》於去年（2023）11月底出版了，12月23日於台北的「左轉有書」書店舉行新書講座，我也以譯者的身份受邀上台分享一些翻譯時的甘苦談。

同步刊登於 台灣教會公報社 、翻譯人森的滋味

有些人對於《神聖生態學》這本書中所意指的「神聖」很有興趣，也會聯想到在精神、靈性層面的靈性生態學（spiritual ecology），靈性生態學是一種生態學思想的流派，強調人與自然之間非物質/精神層面的關係，這方面可參考我之前翻譯過的《像山一樣思考》（紅桌文化，2015，有電子書）。

那這裡的「神聖」意指為何呢？簡單來說，「神聖」是對照科學知識裡不談到「神聖」的部分，以此來凸顯一些在地知識系統與西方主流科學知識系統的異同。對作者而言，西方主流科學知識系統與在地的知識系統並無所謂好壞，甚至某部分而言可說是互相需要。他用許多例子來論述他的想法，故事說的非常精彩。

這裡的「在地知識」雖然英文是 indigenous knowledge ，而且也確實提到許多原住民的例子，但又不僅僅侷限於原住民，任何在某個地方定居超過一段時間的族群所擁有的知識，都可稱為 indigenous knowledge ，因此我把這詞翻譯成「在地知識」。

我原本是外文系，接受的是理解、掌握文字的訓練。後來去讀了生態所，當時就是在林益仁老師的研究室裡學習，瞭解到生態學不僅涉及自然層面，還有思想等人文層面。當時經常跟著老師上去部落，雖然不是我的研究題目，但也因此有機會多接觸到許多在地知識，以及在地知識相關的討論，也是在那時候接觸過民族生物學。

不曉得大家有沒有接觸過翻譯工作者，或是對於翻譯工作有什麼想像？

其實翻譯是一個非常孤獨的工作，相較於一般上班的工作，少了同事可以開會、討論。其實，有重大問題時，當然可以與編輯討論，那其他時候需要幫忙的時候怎麼辦呢？

例如：我在翻譯《神聖生態學》時，對於其中分類學的過度區分 （over-differentiate）、區分不足（under-differentiate）部分很有印象，那時候還特別 call out 問人。

其實這跟字意理解沒有什麼關係，而是想要知道生物分類學領域，或是民族生物學的人會怎麼理解、稱呼這些詞語，若目前沒有通用詞，我要怎麼翻譯，才能夠符合那領域的人平常命名的邏輯和語法。

書裡還有其他許多類似的例子，因為一本書通常會涉及不同領域，作者伯克斯書裡談到的更是五花八門、領域多元，包含植物、狩獵、捕魚等，當然大部分都能自己掌握，有些可以在網路或借書來查考，但三不五時還是要借助各界的朋友，所以我的朋友都會輪流被我借用，我把他們稱作「資料庫同事」，依據不同情況來「存取」。

這本書的作者伯克斯用許多例子在談，生態對於在地族群而言的神聖性，跟科學家與生態環境之間的關係有何不同，也探討在地知識系統與西方主流科學知識系統之間的辯證關係，這點作者有許多著墨，我聯想到的是世界上許多語言與主流語言：英文之間的異同。

英文是現在主要國際語言，台灣也有許多詞語甚至是概念都是外來的，其中又以英日語居多。但這些概念翻到台灣的中文環境，就會遇到許多挑戰。因為有時外來字背後隱含的概念，原本在中文界是沒有的，這時候該怎麼辦呢？這時候很容易就會出現「英式中文」的問題。

我從事翻譯已經10年，在這10年中，一直很希望能達到最好的中文化，現在市面上的書，基本上難免都還是會有英式中文的問題出現。我不敢說自己已經能做到最好，但過程中仍花很多時間一直改。理解英文意思之後，首先以英文的邏輯化成中文，也就是所謂的英式中文，接著再一直來回改的過程中，抓到中文會有的說法，因此有時會需要刪減英文翻成中文後的字詞，最簡單的如 as someone says, 不應翻成：「如」某人所說，而是直接翻成「某人說：」；再因應中文的說法，自行增加中文字，但又要小心不要超譯。

這是翻譯工作者可以處理的部分，有些是翻譯工作者不一定能夠獨立作業的。我稍前有提到，依據書中接觸到的幾個不同領域，我需要找一些朋友來諮詢。若是更大的領域範圍，如這本書涉及的「原住民知識」、科學與在地知識等領域，是不是就更需要專業的顧問來合作討論呢？

我認為這是理想上的運作方式。目前市面上的理論書籍大多是由該領域的學者翻譯，譯者雖然可以掌握書裡成堆的抽象概念，卻可能缺乏語言掌握能力，很難用合乎中文邏輯的語句呈現出來；或者情況剛好相反，對於非該理論專業領域出身的譯者而言，雖然文字能力優異，但概念過於抽象，光是掌握概念理論內容就已消耗譯者太多能量和時間，因此只能做到最低標準的語言轉換。

這本書翻譯過程很難得能稍微實現這方面的理想，長期深耕台灣原住民部落，同時也是這本書中文版出版的重要推手林益仁老師，願意花一些時間跟我討論重要名詞的翻譯，如："para-ecologist"一詞，這個字單就字面來看，大概可以理解 para 意指平行，但「平行生態學家」又是什麼意思？為此我只好到處找 paper來看學界對於個詞的定義描述，最後跟林老師討論後，才決定捨棄「平行」的字面翻譯，意譯為「跨域生態學家」，所以你也可以說，某部分翻譯工作者在做的事情，真的是在「建構觀念之間橋樑」的同時，也擴展中文這語言的範圍。

剛剛提到理論書籍，尤其是學術書籍，大多會比較抽象難懂，而且常為了探討某些理論或概念而創新詞，某部分是學術的語言本來就不是日常語言，但由於我以前當過研究生，很瞭解這些直翻的文字會阻礙閱讀，所以會盡量白話，但學術風格又強調精簡，所以在那當中要找到平衡，也花了不少時間。其中有些詞算是經典的例子，如：theorize ，這個字的字典意思就是理論化，其實任何懂中文的人，看到……化就會知道是什麼意思，因為學術與生活上已經常用：本土化、在地化、中文化。但身為翻譯工作者，我就需要花時間判斷上下文是否適合、或需要以精簡方式來呈現，或需要化成更具有中文語句的譯法，如若是標題，可以翻譯成「理論化」，若是在文章當中，就可以配合上下文，翻成「建立....的相關理論」，或是「以理論來探討說明」等。

但也因為這樣咀嚼、反芻、再咀嚼、反芻，我一邊翻譯的時候，也順便認真的讀了這本書，邊閱讀文字，我的記憶也回到之前去到部落時接觸的經驗，還有自己生活周遭的「在地知識」經驗，覺得很有收穫。

作者真的是說故事高手，把這些想法扣連的很精彩。推薦大家讀讀這本書。

照片提供：大塊文化・網路與書

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