退稿圖書館〈Le mystère Henri Pick〉

舒嫚

2 月 25 日

IPFS

戴兒芬在巴黎某出版社擔任選書編輯，江湖傳說凡是被戴兒芬看中的書稿，印成書絕對大賣。

這回戴兒芬在成堆待讀稿件中，讀到費德里克的長篇小說「浴缸」，

她被魔幻奇異的故事，主角古怪的個性迷住。

熬夜讀完書稿，在會議中強力推薦這個故事，

催促老闆一定要出這本小說，還拍胸保證，賣出十萬本也不是問題。

衝著戴兒芬選書從沒出錯過，老闆答應出這本艱澀灰暗讀不懂的古怪小說。

基於現今書很難賣，退書比出書快，先印三千本試賣。

戴兒芬約作者吃飯談簽約，一夜長談，書還沒印好呢，她和費德里克已成為戀人。

這回戴兒芬踢到鐵板，三千本「浴缸」賣了兩年，連一半都沒賣完，

鋪天蓋地的廣告，辦作者簽名會，促銷送贈品……賣不動就是賣不動。

書不賣，並不影響兩人感情，

費德里克搬進戴兒芬公寓同住，辭去工作，專心寫第二本小說，

兩年過去，他連能讓戴兒芬試讀的張數也交不出來，

天天睡到午後才起床，泡咖啡館，約前女友聊天。

戴兒芬生氣了，在八月休年假時，要費德里克和她回老家渡假，

一個月內得交出三分之一的章節給她。

戴兒芬的父母都是退休大學教授，對女兒的男朋友只有讚美沒有批評，

對艱澀難讀的「浴缸」禮貌的說：會慢慢讀。

兩人清晨散步時，發現鎮上有間由顧維克創辦的「退稿圖書館」，

館員瑪莉娜告訴他們最後那間閱讀室，專門存放由作者送來的退稿。

因為好奇，戴兒芬翻閱堆滿書架上裝在牛皮紙袋裏的各類退稿。

幾天後，她讀到一本讓人眼睛為之一亮的小說《一段愛情故事的彌留時刻》。

內容描述一對決定分開的戀人最後相處的幾個小時，同時穿插詩人普希金的臨終時刻。

兩人被這淒美的故事迷住了，開始追查名為「亨利．皮克」的作者。

根據瑪莉娜的印象，鎮上只有已過世的披薩店老闆叫亨利．皮克。

戴兒芬記得這胖敦敦不茍言笑的老闆，難以想像他會寫出這麼唯美動人的愛情故事。

好書沒有理由不出版，於是戴兒芬和費德里克前往拜訪皮克的遺孀瑪德蓮，

據她所說，除了購物清單從沒看過皮克寫字，

再說披薩店從早上九點開始忙到晚上六點關門，

接下來的清潔整理，備料工作，又忙到十點以後才能休息，他那來的時間寫作？

戴兒芬不管那些，多次登門拜訪遊說，獲得瑪德蓮同意出版書稿。

《一段愛情故事的彌留時刻》出版後果然造成轟動，讀者深受感動，媒體更是騷動，

大家都想深入了解這位「皮克」，他到底是誰？為何偷偷寫書？

於是膝蓋退化行動不便的瑪德蓮上遍各個談話節目，

可觀的版稅，讓難得和母親聯絡的喬瑟芬頻頻返家探望母親瑪德蓮。

和喬瑟芬離婚多年的前夫馬克也來找她有意復合，

遠在柏林工作的兒子警告喬瑟芬，他老爸可能受了年輕女友唆使，覬覦天上掉下來的版稅。

退休記者胡許嗅出《一段愛情故事的彌留時刻》作者，可能不是亨利．皮克，

一個只在女兒十五歲生日寫過兩行字賀卡的男人，怎可能寫出十萬字長篇愛情小說？

他不遠千里找到喬瑟芬，展開調查。

而看著《一段愛情故事的彌留時刻》不斷再版，成為火紅話題，長達半年熱度不減，

費德里克開始抱怨女友想出的餿主意，把他的新書稿《一段愛情故事的彌留時刻》

偽裝成在「退稿圖書館」挖掘的遺珠之憾，

為了製造驚奇賣點還把作者假裝成亨利．皮克，如今要如何證明他才是真正的作者。

聰明的戴兒芬也是啞吧吃黃蓮，有苦說不出，

小說熱賣跟引起話題程度，完全失控，她想不出如何將“驚奇”收尾。

《退稿圖書館》講述選書編輯從專門收藏那些從未出版的書稿和典籍堆中，

挖出一部及具潛力的小說原稿，雖然作者已經去世，

做為愛書的編輯，那可能放棄好書不出版。

結果這本書除了主角外，還牽引出一串各有精彩人生故事的人物。

故事非常的有趣，閱讀文字是可以改變人們的生活。