【英國遊記 13】漫步曼城

城市悖論
坐火車到曼城，住在朋友家。朋友當年帶著未夠一歲的小孩來到英國，相當勇敢；現在一家三口（還有三隻貓）卻是安頓下來了。夜晚和 BB 玩，樂也融融。

第二天朋友一家去了德國探親，剩下我一個人獨守空房，負責照顧三隻貓。安頓好貓兒後（他們要在不同位置吃貓罐頭，真挑吃），我便走到曼城市區看看。

曼徹斯特是座大城市，和倫敦類似，都有著市中心和周圍的 suburbs。我走著走著，突然在想，這次英國之旅本來只打算到倫敦和曼城，最後因為要探訪朋友到了 Leicester 和 Sheffield，才看到英國城鎮的一面。

但之後如果到美加的話，我便只會到訪城市而非小鎮，因為我根本不知道城市之外的地方。但如果我只去城市的話，那麼我對世界的印象，豈不會向城市那邊靠攏，或者忽略世界其他面貌？真不知要怎樣解決這個城市悖論。

漫步曼城
曼城在工業革命時代興起，所以城裡主要都是維多利亞時期的建築，可以想象當時城市的繁華。不過英國的工業在戰後開始衰退，所以城內建築便相對顯得殘舊。

由於曼城以工業起家，這裡的工人也比較有勢力，曼城七個國會議席都是由工黨包辦，城內還有人民歷史博物館。既然有“人民”二字，自然比較有社會主義色彩；人民歷史博物館便是以工人，或工黨的角度出發，講述英國自工業革命後發展的歷史。

曼城九龍塘
下午去了市郊的 Altrincham。這裡市容潔淨，治安較好，被譽為“曼城九龍塘”，有不少香港人在此聚居，甚至將樓價都弄貴了。不過說貴，可能半獨立屋也只是四百多萬港幣，一般中產應該也負擔得起。英國的樓房大多不貴，但十年來升值不多，因為這裡的房屋真的讓人居住，而非讓人炒賣的。

很久沒有在城市裡隨意漫步了。雖然沒有特別喜歡曼城，但我卻很享受這種感覺。