21天比特幣|第三天：錢是什麽？

錢究竟是什麽？

正式定義，錢是這樣的，它被廣泛接受用來購買産品和服務，或者償還債務和稅務。你可能認爲錢僅限于紙幣或者鑄幣，但事實上，一切東西都可以做錢，只要能夠滿足這些基本使用要求：記賬單位，交易媒介和價值可存儲。

回顧曆史，我們的遠古祖先用來貿易或者以物易物的物品被認爲是那個時代的錢的形式，這些物品幾乎包括一切，從貝殼到動物再到金銀。在現代社會，在一些政府貨幣價值很小的地方比如說監獄，我們還是能看到這種情況，在監獄裏香煙和方便面是衆所周知的記賬單位。

從14世紀一直到20世紀，在非洲和亞洲，貝殼都被當作現金來以物易物或者貿易。耐用，可分割，可辨識且稀有，貝殼是前鑄幣時代的完美天然錢幣。在各種不同的文化中，其他東西，比如玻璃珠、石頭、鹽，都被當作錢用。想象一下：你今天可能在海洋裏跳過了些石塊，它們在過去可是被當作銀行賬戶裏的美元的。所有這些古代現金現在都變得一文不值，都是因爲它們最終成了價值殺手的犧牲品：通貨膨脹。

學習雅浦島的萊石幣

最有趣的古代錢幣系統之一是雅浦島（密克羅比西亞的一部分）所用的萊石。

雅浦島人用直徑達12英寸，中間有洞的巨大沈重的石頭作爲它們的現金，因爲這種石頭稀少，而且鄰近島嶼也很難獲得。要通過木筏和獨木舟把萊石運到雅浦島常常需要數百人，這也就意味著對于任何人來說快速增加石幣的供應量幾乎是不可能的。

幾個世紀以來，萊石都是作爲一種可靠的貨幣使用的。萊石被放在誰都可以進入的中心位置，作爲交換時，它只需要認證所屬權，而不是擁有權（因爲太大了，根本搬不動）

這樣的貨幣系統健康的運營了幾個世紀。直到1871年，一個叫David O'Keefe的愛爾蘭裔美國人被衝上了海岸，發現了通過島上豐富的椰子果來生産椰子油的巨大商機。他發現島上的人們對于外國貨幣毫無興趣，所以他坐船到臨近的帕勞島，在帕勞島上用現代的工具和炸藥生産了幾個大萊石，然後運回了雅浦島。

然而，萊石的價值是基于由大小、曆史、質量以及生産過程中死亡的人數綜合起來的一個複雜的公式算出來的。簡單的說，因爲它們很難獲得從而有價值。而O'Keefe的石幣不是通過傳統方式，而是通過簡單的方式獲得的，所以很多島民並不熱衷接受這些石頭的有效性。如果你願意的話，可以說這是一些古老的假幣殘余。

不幸的是，一些雅浦島人並不理解稀缺性和健全貨幣的概念，所以他們開心的接受了這些假石頭，這種接受最終毀掉了曾經健全的萊石比現金體系。

現代惡性通貨膨脹

看看現代像委內瑞拉和津巴布韋過度印發貨幣的國家的例子，我們發現了相似的現代通貨膨脹故事正在上演。如果我們從曆史中學習，一定會找到針對讓過去貨幣淪爲犧牲品的薄弱環節的可用修複方案。但是與其過度擔心我們無法改變的法定貨幣的事，不如一起找找真正的解決方案。

以前，我們只能幻想一下這種不可能的事情，但是現在我們有比特幣了。

比特幣是一種新型的錢，可以解決圍繞著稀缺性和貨幣貶值的問題。明天，我將說明比特幣的固定供應量上限和爲什麽比特幣永遠不會像之前的每種錢一樣失去它的購買力的原因。