當我辜負了其他人的期望，其實是辜負了什麼?

多年前的事了:大學未畢業，我已經通過面試，毫不費力地找到第一份工作，在B中學當語文老師。無論如何這是一份正當職業，但當時很多師長及朋友，都會對我這份工作感到意外，他們會提出很多問題:「為什麼要到這家學校工作?」「為什麼不繼續升學?」「如果要教書，為何不去A中學?」

人家的疑問，一度令我十分困擾。我分明比大部份同學都更快找到工作，而且薪水也不低，只因任教的學校不是他們心中的名校，便好像辜負了大家的期望，這種困擾一直持續了好多年。在B中學任教，由始至終都是愉快的，除了讓我認識基層孩子的學習困難是怎樣一回事，也能感受到傳統教學組織的務實與靈活。師長及朋友對我任教的學校有意見，當然有其歷史原因，我沒有加入專為權貴子女服務的A中學也許令大家很失望，但我在自己的教學崗位上也一直全力以赴，又有幸遇上很好學生與好同事，如果沒有那幾年的工作經驗，也許我亦無法應付日後在不同環境的挑戰。

不過，關於讓師長失望這件事，我還有一次更悲慘的經歷。話說我後來考入一家新開的商業機構任職，於是歡天喜地的向一位我極為尊敬的老師報告近況，想不到這樣還是辜負了他老人家的期望，他問我為什麼要在這種機構任職，我謙虛地說想在全新的工作環境好好學習，但老師當時說:「這些地方有什麼可以學?要學也只會學壞?不會學好的。」千萬不要看輕這類一錘定音的威力，其實足以構成很大的心理陰影。許多年之後我才明白，老師欣賞的是從事學術研究或者在文化部門工作的學生，像我這種為了生活而從俗的人，確實是辜負了他的期望。

雖然我已經很努力地工作，也從未放棄寫作，但其實在每一個階段都會有人跑出來不經意地給我一些意見或建議。有人想「鼓勵」我參加文學獎，於是每次比賽前就跟我說:「你從未得過冠軍，所以真的不應停止參加。」但我想讀者只想閱讀有趣的文章，是否出自冠軍之手，根本毫不重要吧!當我出版了短篇小說集，就有人說我應該寫篇幅較長的作品。當我寫了超過十萬字的書，就有人跟我說本市始終欠缺三四十萬字的文學巨著，好像這些期望落空都是我的責任。在我年少氣盛的日子，的確曾經為了旁人這樣「閒話一句」而傷心難過，或者發奮圖強。結果當然是永遠無法滿足他人的要求，而且時常都覺得自己做得不夠好。

我以前的確很重視師長及朋友的意見，但後來我發現，其實他們也只是隨便說說，根本沒有考慮過我的實際情況，也不了解我做決定時的處境與困難，所謂辜負他們的期望，也許只是我自己看不開吧!他們對後輩的期望，也許是一條有跡可尋的成功之路:攻讀學位、在名校任教、勇奪文學獎、寫出外地文學評論家認同的作品，一旦脫離了這樣的軌跡，他們就會條件反射而忍不住要指指點點，可惜命運並沒有把這些好東西安排給我，我也只能慢慢學習認命而不怨命。

一旦把事情想通了，我遺憾的不是自己受的委屈特別多，而是心疼師長朋友同理心不夠強，眼界也不夠廣。

近年我不輕易向人透露自己的工作情況，如非深交的朋友，也不會多談生活細節，一來是不想再聽意見和建議，二來是盡量避免被比較，當然更重要的是我已經不在乎別人的看法和想法了。

當我辜負了其他人的期望，其實也可以是他們辜負了我的信任與尊重，我知道大家身邊一定不乏好人，但誰說好心的人一定不會做壞事和說壞話呢?