[长篇小说]未央若梦 第四章
第四章 张远山 匪村记忆
水榭酒楼的上层，清风拂过雕花窗棂，携来运河水的潮湿气息。张远山斜倚着栏杆，手中茶盏余温尚存，目光却不在杯中，而是投向远处的驿站。夕阳西下，长街被暖金色的光辉浸染，车马行人往来不息，驿站门前更是尘土飞扬。就在这喧嚣之中，一骑快马自远方奔来，未及停稳，骑手已然翻身下马，步履匆匆地走入驿馆。张远山微微颔首，眼中闪过一抹了然——徐速回来了，信已送达。他缓缓收回目光，将茶盏搁在桌上，心中不禁浮起一丝感慨。这样的场景，在他归隐云津的这些年里，已经见得太多了。多年来，他一直差遣徐远飚父子千里送信，把江南的重大事项第一时间传递给天岚族，形成了一条可靠的通讯道路。
张远山三十年为官，二十年告老。想当年，他官拜宰相，彼时正值南北国对峙。他深知南国朝局混乱，皇帝昏庸，权臣弄权，贵族沉湎享乐，而北国却步步紧逼，磨刀霍霍。于是，他以一己之力促成了一场空前的联盟。二皇子原本执意争夺储位，与太子势同水火，他亲自进宫劝说，令其暂时放下皇权之争，以大局为重；墨阳的策隐会与鹤州的丹影盟素来桀骜，轻易不肯屈服朝廷，他三次遣人游说，许以宽政清流，终得二者相助；更重要的是，他做出了一个前所未有的决定——与天岚族结盟。这支长期被南国朝廷视为边陲隐患的族群，最终成为了扭转战局的关键。南国本来与北国实力悬殊巨大，但因为全国上下一心，不论是征兵动员、前线士气，还是物资调遣、后方补给，都在战时爆发出了惊人的力量。再加上白光骑士团横空出世，以雷霆之势起白龙御空，大破北国主力军队，最终才艰难赢得这场胜利，成就了战争史上以少胜多的震撼诗篇。
那时的皇帝未昀，虽难改贪婪本性，但面对大敌，尚能勉力而为。张远山曾一度以为，南国可以借由这场战争涅槃重生。然而，他终究还是低估了皇帝和皇族的欲望。
战后，南国夺回疆土，朝廷权势更盛，然而未昀的目光已不在民生，而是落在了战后的封赏与收割上。胜利不但没有带来改革，反而令皇族更为肆无忌惮。赋税加重，土地兼并愈演愈烈，勋贵与权臣争相敛财，张远山这才意识到，自己从未真正改变过南国，他只是让它延迟了腐朽的步伐。
南北战争后，二十年前，皇都暴乱朝廷巨变。张远山看着这一切的发生，却已无力回天。最终，他选择了退隐，告老还乡，归于云津。
而皇都暴乱之后，皇族紧握实权，分批次清除和打压各个阶层中的有志之士，禁止一切和皇族不一致的声音，高压统治，直至今日。
如今，他已是耄耋之年，昔日的政敌或死或亡，战友亦各自飘零。而他的小儿张知峻，也因皇都暴乱后的肃清被贬至云津任一个无足轻重的书记官。虽说境遇不算辉煌，但至少，孩子仍在身边照顾自己，日子过得也不算太差。世人皆以为他已彻底淡出了朝局，沉溺于云津的安逸之中。这也让张远山实现了大隐隐于市的目的，避开了朝廷的很多耳目。
张远山的第二阶段，不再是朝堂之争，而是存续一切可用的实力，为南国未来的变局留下希望。他深知，南国的命运不应掌握在皇族手中，而在那些仍愿意为这个国家付出的人们。然而，南国内部的力量正在被一点点消磨，单靠朝堂之内的抗争已难以支撑未来的风暴。于是，他开始悄然布局，竭尽所能维系曾经并肩作战的盟友——策隐会的谋士、丹影盟的医者、天岚族的骑士，这些曾在南北战争中立下赫赫战功的力量，如今已逐渐式微，而他必须尽可能地将他们保存下来。同时，他甚至将目光投向南国之外，设法通过天岚族的苍阙，与遥远的精灵国建立联系。他并不指望精灵国会直接介入，但哪怕只是提供一些物资、庇护流亡者，也已足够。
他缓缓起身，走出水榭酒楼，夜风拂面，带着江风的湿润。他扶着随从的手，稳稳坐入自家的轿子，车帘半掀，视线落在街道上。夜色下，云津的繁华之中透着难掩的破败，酒楼巷口有乞儿蜷缩街角，衣衫褴褛的工匠挑着半空的担子，低头行走，老妪拎着微薄的菜蔬，脸上尽是愁色。生计艰难，苍生受苦，而高堂之上，皇族仍醉生梦死，眼中只有权势之争。他闭了闭眼，心中暗叹，如今的南国风雨飘摇，他所做的一切，或许只是延缓崩溃的速度，但哪怕能为未来留下微弱的火种，也绝不能停下脚步。
在张远山看来，未央宫的政权和天岚族的关系，正处在一个极为微妙的平衡之中。一方面，皇族不愿意天岚族在南国的内政中掀起任何波澜，不论是联络当年的有志之士，还是揭露皇族的腐败，都被未央宫严加防范。天岚族在南北战争中的赫赫战功，让朝廷既忌惮又不愿彻底舍弃，因此，天岚族人始终被南国军队严密监视，想要离开青陵，都需要费尽周折。然而，另一方面，北国的威胁依旧存在，皇族仍然需要白光骑士团的力量来制衡北国的士兵与秘术，哪怕皇帝未昀再怎么忌惮天岚族，也无法彻底剥夺他们的军事价值。正因如此，尽管天岚族人在南国的处境日益艰难，族人的行动受限，但他们的主体却没有在皇都暴乱后遭受毁灭性的清算，也未被皇族的势力彻底波及。在张远山看来，这种微妙的平衡，正是他们日后翻身的突破口。只要北国的威胁仍在，天岚族就仍有存在的价值；只要未央宫还需要这支力量，就不可能真正消灭他们。而当局势彻底动荡的那一天，天岚族便可能成为那股决定命运的力量。
然而，天岚族的处境亦不容乐观。他们虽依旧守护着高山之巅的御龙台，但供养白龙的物资需求巨大，已是沉重的负担。更让张远山担忧的，是天岚族人才青黄不接的事实，尽管天岚族人守住了这个秘密。而今乱世再起，天岚族恐怕连自保都成问题，更遑论再如当年那般慷慨赴战。
尽管如此，天岚族依旧是他最信任的力量。许多机要事务，唯有他们能办得妥当，就比如这次的泽眠草事件——他推测，苍阙一定派出了天岚族最擅长侦查的高手，去北国探查此事。这个人，他几乎可以确定，就是苍夜辰。
思绪飘回往昔，张远山闭上眼，想起那年初见苍夜辰的情景。
那是个风雪夜，青陵城外的匪村，他第一次见到那个少年。
夜幕低垂，风雪交加，寒意透骨。北境的冬夜总是比南方更显冷冽，凛风裹挟着雪粒，刺得人脸颊生疼。张远山骑在马上，黑色的披风厚重而沉实，仍难以阻挡刺骨的寒意。他拉紧披风，双眼望向前方，目光深沉。
这是他在北方巡查的最后一站，行程已有月余，沿途探访城防军备、粮草调度，确保南国边境在北国虎视眈眈的情况下仍能坚守。那年他年近五旬，身体早不如年轻时那般强健，这一路风餐露宿，使他愈发感到疲惫。青陵——这座南国最北方的要塞城，是他此行的终点，他刚与青陵太守一行人连续工作了数日，本打算在此休整一夜，次日便启程南返。然而，夜色刚沉，便有兵士匆匆来报，称城外匪村火光冲天，浓烟滚滚，似有变故。
随后，张远山和青陵太守在前，数百太守亲兵紧随其后，披甲执戈，在风雪中疾驰。
待众人赶至匪村，眼前景象让所有人倒吸一口凉气。
整座村落已被大火吞噬，火焰映红夜空，浓烟翻滚着直冲云霄。木屋一间接一间倒塌，火光在狂风中摇曳燃烧，发出噼啪炸响。空气中弥漫着焦木的味道，灼热的气息灼痛了他们的喉咙。可在这焦灼的味道之下，还有另一种气息——血腥味。
村口横七竖八倒着十几具尸体，有的死状扭曲，面容仍残留着惊恐的神色；有的身首异处，鲜血浸染了白雪，触目惊心。战马踏入村口时，地上的血泊已随着寒风缓缓凝固，染红了一大片雪地。而尚存活的村民已经四散逃离，无人收敛尸首，整个村落，只有火焰噼啪作响的声音，以及风吹过残垣断壁的低鸣。
张远山翻身下马，厚实的靴子踏进血色雪地，发出微不可闻的“咯吱”声。他的眉头深深皱起，目光扫过这片燃烧的废墟，眼神愈发阴沉。这不是普通的山匪洗劫——匪寇一般抢劫钱财粮食，不会屠村，更不会放火烧尽一切。
青陵太守也下马蹲下查看，脸色沉重地低声道：“刀伤利落，手法狠厉，不像是普通贼寇所为……”
张远山没有应声，只是缓缓蹲下，伸手拨开一名死者身上的衣襟，露出了胸口上的伤痕——是极为精准的刺杀手法，一刀封喉，甚至连多余的刀痕都没有留下。这样的出刀方式，不像是流寇，更像是训练有素的杀手。他目光一沉，站起身来，抬头望向远处的夜色，似乎想要透过漫天风雪，看清这场杀戮背后的真相。
此时，火焰摇曳，一道黑影在村落尽头的断墙后闪过，快得几乎让人以为是错觉。张远山眼神微微一凝，转头低声道：“杀手可能仍在附近，传令下去，封锁村外山林，不许放走任何可疑之人。”
雪夜下，他隐隐觉得，这场屠村背后的秘密，远比眼前的烈火更为炽热。
兵士们立刻分散开来，沿着残破的屋舍搜寻可能的线索。有人翻开被烧焦的木梁，试图寻找可疑的痕迹；有人蹲在尸体旁，仔细辨认伤口的形状和深度；也有人顺着村落边缘，查看是否有脚印通向更远的地方。夜色深沉，风雪仍未停歇，士兵们的盔甲在火光映照下泛着微光。
他未多言，翻身上马，沿着村外的小道缓缓前行。这是一条几乎被大雪掩埋的羊肠小道，狭窄而蜿蜒，通向未知的黑暗。他虽是南国朝廷重臣，却鲜少骑马，如今在这积雪覆盖的北地行进，更觉不适。缰绳在他手中略显僵硬，双腿微微夹紧马腹，强迫自己适应马匹的步伐。马蹄踏雪而行，发出细碎的“咯吱”声，天地间一片沉寂，唯有寒风在耳边呼啸，如同鬼魂在夜色中低语。
周围的景象逐渐变得陌生。他借着火光辨认方向，却渐渐发现自己已经脱离了队伍，四周尽是茫茫雪原，与蜿蜒曲折的山道。大雪掩盖了一切痕迹，远方的森林在夜色中显得愈发阴森，仿佛一张巨大的黑幕，将整个世界吞没。他下意识地皱起眉，勒紧缰绳，正准备折返，忽然，眼角余光捕捉到了一抹微不可察的黑影。
那是一个身影单薄的少年，立在前方雪地之中。他的衣衫破损，血迹斑斑，破碎的衣角随寒风猎猎翻飞，仿佛随时会被吹散。他孤零零地站在雪原之中，身形被黑暗与风雪吞噬了一半，竟像是一尊早已遗世的雕像。最诡异的是，他的周身似有黑色的雾气缭绕，淡淡的，像是夜色的一部分，又像是寒意的凝聚，使得连空气都变得阴寒而压抑。
张远山心头微震，迅速翻身下马。他未曾见过这样的景象，但多年积累的直觉告诉他，这少年绝不寻常。他的左手微微抬起，示意马匹安静，而后小心翼翼地朝少年靠近。
他的右手仍紧握着一柄狭长的黑刃，刀锋映着雪光，隐约可见上面早已凝固的血迹。那黑刃修长而沉静，与普通兵器不同，没有过多的装饰，然而刀身上的血迹在雪色的映衬下格外刺目。他的指节微微泛白，像是经历了一场漫长的杀戮，手指尚未从那股力道中松开。
张远山脚步微顿，目光深沉。他不知为何心生警惕，却又不忍轻举妄动。他见过太多战场上染血的少年，见过太多被命运抛弃的人，而这个孩子，与那些人又有些不同。
那少年似乎察觉到了有人靠近，缓缓抬起头，露出了一张苍白而冷峻的面容。他的五官精致，却透着一种凌厉的肃杀气息，额侧一道尚未完全结痂的伤口蜿蜒而下，与他苍白的脸色形成强烈的对比。他的目光幽深而冰冷，仿佛是风雪中沉积了太久的寒霜，藏着无人能触及的东西。
那一瞬间，张远山的呼吸骤然停滞。
他瞪大双眼，心头猛然一震。这孩子的相貌，与自己记忆中的一位故人，惊人地相似。
夜风呼啸，黑刃映着寒光，少年一动不动地望着他。雪地之上，鲜血悄然渗入冰冷的泥土，而过往的时光，仿佛在这一刻，与现实交叠。
风雪依旧肆虐，天地间仿佛只剩下无尽的白，掩盖着一切罪孽，也吞噬着所有哀痛。而在这片苍茫之中，黑刃少年单薄的身影在烈焰和寒风中交错，仿佛随时会被夜色吞没。他的声音低沉而嘶哑，仿佛每一个字都沾满了寒霜，在静谧的雪夜中回荡。
“那个汉族女孩……只是青陵城一个普通人家的女儿。”他的喉咙像被冰雪封住，声音微微发颤，眼神中透着一种压抑的痛苦。“被那些强盗抓去折磨，生不如死……她求过人，可是城里没人敢管。最后，她自己跳进了河里……”
那是一条流经青陵的小河，河水冰冷刺骨，却成了她逃离苦难的唯一归宿。城里的人知道这件事，也听见过她的哭喊，但没有人愿意伸出援手，甚至连她的家人都只能噤若寒蝉，畏缩在阴暗的角落，不敢为她讨回公道。她的死，成了一场微不足道的风波，而那些作恶之人，依旧在灯火通明的酒肆中狂欢，依旧在肮脏的小巷里放声大笑，把她的痛苦当作取乐的谈资，用来佐酒消遣。
少年的手指缓缓收紧，指节因握紧刀柄而泛白，浑身微微颤抖，仿佛又回到了那天听闻噩耗的时刻。那一刻，愤怒烧灼着他的胸膛，悲恸如铁石般沉重，压得他喘不过气。他记得自己站在冰冷的河岸边，望着河水倒映的天光，耳边回响着那些人的讥笑。他从未有一刻如此清楚地感受到世界的冷漠和不公。
他无法容忍。
夜色如墨，寒风如刀，他独自背起长刀，踏雪而行，一步步走向那座肮脏不堪的村落。
那一夜，少年孤身闯入匪村，迎战十余名强盗。刀光交错，血花四溅，怒吼震彻夜空。每一次挥砍都带着仇恨，每一次出手都毫不犹豫。而就在战斗最激烈的时候，他突然感到体内某种力量被撕裂般地觉醒。
他不知道这是什么——黑雾自他脚下升腾，如幽灵般缠绕他的身躯，呼啸着席卷整个战场。他的速度暴涨，力量陡增，杀意如狂风骤雨，令那些强盗惊恐不已。他们睁大双眼，看着黑雾在他身侧翻腾，看着他的刀锋闪过，寒光幽幽，带走一条条生命。那一刻，他仿佛成了夜幕下的死神。
那些人尖叫着，拼命后退，却无处可逃。
一个十一岁的少年，一地十几具的尸体。
“他们都该死。”少年低声说道，目光冰冷而坚决，“这匪村……本就不该存在。”
少年拖着疲惫的身躯，目光扫过尸横遍野的村落，心中的怒火却仍未熄灭。他不能让这片腐烂的泥土继续滋生罪恶，于是他驱动体内的力量，瞬间燃起熊熊火焰，一座一座房屋点燃，火焰腾起，映红了雪夜，也吞噬了一切污秽与血腥。
风雪之中，火光摇曳，熊熊烈焰吞噬着匪村的每一寸土地，照亮了少年苍白的脸庞，也照亮了他幽深无波的双眸。他静静地站在火海前，任由烈焰灼烤着他的身体，风雪扑打在他早已麻木的皮肤上。
他想起那个在寒风中哭喊求救的少女，想起那个沉入冰冷河水中的身影。
她终于可以安息了。
张远山还沉浸在眼前的少年与故人长相极其相似的震撼之中。沉默片刻，目光凝在少年苍白而冷峻的脸庞上。夜风拂过，吹起少年的几缕发丝，他的神情依旧冷漠，眼底却藏着某种难以言喻的情绪。那是一种深沉的戒备，像是受过太多伤的人习惯性地筑起壁垒，不轻易向任何人敞开内心。
张远山缓缓开口，声音低沉，却透着某种坚定的笃定：“你是不是天岚峰下来的人？”
少年一愣，那双深邃的眼睛微微眯起，显然没有预料到对方会问出这个问题。他盯着张远山的双眼，试图从他的神情中窥探出什么。然而，张远山的神色平静如水，毫无试探或敌意。短暂的沉默后，少年终于缓缓点头：“是。”
张远山的呼吸微微一滞，心头掀起一阵波澜。
他原本只是直觉推测，却没想到竟然真的应验了。他的目光落在少年的衣着上——破损的衣物虽满是血污，但仍能看出剪裁的风格与纹饰，那是典型的天岚族服饰。再看他手中的刀，修长而精致，刀柄处刻着几乎被血迹掩盖的古老符纹，正是天岚族独有的战刃工艺。
他再度开口，语气比刚才更加凝重：“你的父亲……是不是叫苍阙？”
这一次，少年答得很快，语气里甚至带着一丝自豪：“是，我是他的儿子苍夜辰。”
刹那间，张远山只觉心头巨震，所有思绪交错纷飞。
苍阙……辰幽……苍夜辰……
张远山的目光缓缓落在眼前的少年身上，少年的脸庞棱角分明，眉眼间的英气，与苍阙如出一辙。然而，那双眼睛却深邃如夜幕，流露着一种难以捉摸的锋锐与孤寂……正如辰幽当年的神情。
苍夜辰看着张远山神情的变化，眼底的警惕逐渐消退。 对方认识他的父亲，这至少说明，他不是敌人。少年轻轻松了一口气，嘴角浮现一丝淡淡的释然。或许是疲惫到了极点，他甚至有些放松下来，原本紧绷的肩膀微微松懈，手中的刀也终于放低了一分。
张远山回过神来，果断的做出了选择。他深深看了苍夜辰一眼，随后伸手拉过自己的战马，将缰绳递到他面前，语气平静，却不容置疑：“上马回去吧，这里不宜久留。”
苍夜辰怔了一瞬，目光与他交汇。 那双眼睛里有疑问，有犹豫，也有些许不愿服输的倔强。然而，他没有再多问什么，只是沉默片刻，随即翻身上马。
少年策马奔离，带着那一团包裹着黑暗的沉沉雾气，在风雪之中迅速消失。张远山站在原地，望着那道身影渐渐融入夜色，思绪依旧未曾平息。
不一会儿，身后传来熟悉的喊声——官兵们终于找到了他。张远山恢复了一贯的镇定。他知道，今日目睹的一切，绝不该告诉任何人。他只是对着亲兵淡淡地说道：“马失控了，跑了。”
没有人质疑。风雪掩盖了所有痕迹。