小说｜走耍（五）

大姑的屋离我们屋不算远，在过去，站在山坡上就喊得答应。而今做庄稼的人少了，田土丢荒了，树和草长得深莽，密密层层遮挡，声气应不到那们远了。我只好走她屋里去找她，顺便吃中午饭和零食，大姑屋头随时有水果饼干。刚刚走下土坎，到了那快要垮塌的古坟侧边，草丛里射出一条菜花蛇，骇得我刹住脚定在原地。蛇啊蛇快点游开，我正等着在。哪晓得它调了个方向，雄雄势势往我这边游来。相距不到一米远，它停下来，抬起小脑壳，朝我吐信子。我周身的汗毛好像都竖了起来，想从我身上逃开，但我仍然没动步，呆呆站着盯住菜花蛇。要是我车身往屋头跑会如何？蛇得不得飞蹦到我身上，缠住我的颈子？

如此对峙了一阵，菜花蛇问我要去哪儿。我不敢诳它，指了下大姑家的白房子。

“我正好也要去那边，我们两个一路走，搭个伴嘛。”菜花蛇说。

我哪敢讲个不字？只好跟在菜花蛇后头。我们走过田间小路，经过河边的住家户，又过了桥，往陡坡上爬。有个男人从坡上梭下来，准备去河边钓鱼，菜花蛇赶忙钻进草丛里。我看动静听声响，晓得菜花蛇仍在继续往前爬。有成年人在侧边，只要喊一声，他就可以撵跑那条蛇，解救我。但我没有做声，仍然紧跟菜花蛇。起先我是受惊过度不敢逃，到了坡顶上，我把它看熟看顺了，心舒展了，觉得蛮有趣。反正菜花蛇无毒，咬不死我，也跑不赢我，和它搭伴走一截路又何妨？

坡上铺了条泥巴马路，沿它就可以去到大姑家。路一变宽，菜花蛇还是惧怯起来，防备被人捉杀，一直在草丛里游。我朝四周围打了一望，告诉菜花蛇无人靠近，它可以放心点。

“算了，还是草茏茏里头安全。”菜花蛇说，“往天我还要谨慎些。不过今天早晨我才垮了一层皮，精神很是昂扬，才敢出来和你搭白。认真讲，感谢你们把蜕皮这件事让跟了我们。”

“啊？为啥子恁们说呢？啥子时候让的？”

“你还不晓得哾。传说在很古很古的时候，人本来是长生不死的，活到了四十多岁有点见老了，就平白无故发起烧来，烧得人事不醒，昏昏浊浊睡上七七四十九天，脱下一层人皮子，又变成了十七八岁的标小伙、乖姑娘。我们蛇并不脱壳，活些年辰就落了气。

“不过人脱皮的时候造孽巴沙的，像害了场大病。有一回，有个人到了该脱壳的时候，他睡在岩洞里头发了四十九天烧，滴水也没沾嘴唇。刚一睁开眼睛，他就又板又跳，说好痛好恼火哟，硬是遭不住，不如死了好。侧边的人都跪下来帮他求情，希望天老爷可以减轻他的痛苦。天上的神仙很怜悯人，就向玉帝求情。玉帝说，人不脱壳，又拿来啷个做呢？神仙回答说，干脆让人来死让蛇来脱壳嘛。自那以后，人就作兴死，我们蛇就作兴蜕皮了。你们眼界还是不行，为了一星星小事，就把长生不老耍脱了。你现在还跑得跳得，没病没痛，但是很快就会老了、死了。默一下你的爷爷婆婆，他们的皮子皱得好凶哦，二天你也要变成那样子。”

“不消你讲，我也晓得这些道理。”我说，“其实就算不能长生不死，喊我隔段时间垮一层皮，我也心甘情愿。有时候我简直不晓得这一天该如何活过去，枝枝节节太多了，不如垮皮的时候把它们甩完丢尽，第二天重新开始。”

菜花蛇掉头看住我，说道：“看你不出来。年纪恁小，说话恁老成。”

我年纪小吗？我隐隐约约记得自己出门的时候是个成人，但是刚才我确实又像个细娃，把钓鱼的男人看成个可以依靠的大人。我举眼看大姑家的房子，周围的草木好像确实不如先前莽密。对了，我去大姑家找她，究竟为了啥子事？

突然菜花蛇在草上板来板去，像是受了惊。我问它发生啥事了，它不开腔。我有点害怕，担心它欠的念的是咬人一口。那要不要让它咬我呢？我边走边想，很快就发现了周围有些古怪。沿马路走到大姑家，鼓劲走快点，十分钟就能拢，但我们好像走得有半个多小时了。一棵橡树立在堰塘边，我接边看过好几回它映在水上的影子。大姑家的白房子，时而被土坡和树遮掩，时而显现，为啥还是离得那们远？我们是不是一直在山上打转？这个念头立马触发了另一个念头。我听屋里的大人讲过倒路鬼，它倒不算恶，只是很喜欢捉弄人。若是你遇合了它，总会在同一座山里转上几十上百圈，路才愿意继续把你往前头引。甚至还有一种说法，倒路鬼整人是出于好心，害怕你继续走会撞上真正的恶鬼。不过白天阳气充和，鬼不敢出来活动，我从来没听见说哪个人在白天遇到倒路鬼，而今倒是自己撞上了。好像有目光从四面八方射在我身上。不，好像是眼睛贴了上来，在我皮肤上蠕动。

“我们好像一直在这匹山里头打转转。”我说。

“对头，大天白亮的就耍起这种把戏，讨嫌得很！”菜花蛇说。

随着转的圈数增多，我倒是平静下来。反正不把恶作剧者定死了的圈数转完，我们没法脱身，急也没用。幸而我脚劲好，转到天黑也不得疲累，陪你耍一回也可以。大姑家的白色楼房一次次从同一个角度出现在我眼前，好像和初初看到的不一样了。一是墙上贴的瓷砖败色变旧，二是屋后的竹林子展得越来越宽，屋侧边的杂树子越来越高、越来越茂。时间正飞速流逝。联想树的年轮，我怀疑每走完一圈，时间就会过去一年。我自然也变了，一是身高，二是声音。又到了堰塘边，我照了下影子，发现自己又长成了大人。菜花蛇倒是丝毫没变，还是原样的长度和大小。还要好多圈要走呢？会不会走完的时候，我也变成个老婆婆倒下路边，永远拢不了大姑的屋？现而今的我，不就像古代那些遇仙故事里的樵夫猎人，进山遇到神仙，吃了顿饭，或看下了盘棋，转回人世，几百年已经过去，亲近的人都不在了？

思绪像细丝样伸展摇摆，我无心再看四周围的景色。后来菜花蛇说了声“到了”，世界重新回到我身侧。我们停在两山间的垭口上，竹林子底下。旁边那座石头房子有点眼熟，那不是我们屋吗？但不是楼房，而是早先的瓦房。脚下的水泥马路也重新早先的泥巴小路。我跑到山坡上望大姑家的房子，侧边杂树乱草稀稀疏疏，又把它显了出来。时间先是风快流逝，又了退转来。但我没有退回去。而今的我和出门时的我一样是成年人，是同一岁数的成年人吗？我究竟在哪一年出的门？

“你自己去你姑姑屋头嘛，我要在这儿会个朋友。”菜花蛇说。

“事到而今，我还去找她做啥子？再说站在梁子上也喊得答应了，不消跑路。”

（梁子，山坡。）

“也对。留下气力，把脚迹印到更远的地方。恭喜恭喜，恭喜发财！”

菜花蛇说完，扭身朝我们屋那边游去。屋里传出父亲的声音，他在喊我起床。我的声音嫩生生、气鼓鼓的，想来屋里的我还是个小娃娃，起床气重得很。菜花蛇梭下土坎，在阳沟里往屋后头游。我登时灵醒起来，喊住了菜花蛇，但到了舌尖上的话又被我吞了回去。菜花蛇游得不见了。

那条菜花蛇，它会从石头缝子钻进卧房，把正在屙尿的我吓得惊叫唤。它离我最近的时候，不到一米远。屋里的我还在读学前班，因学校离得远，天天要走一个小时才拢，又没人搭伴，我很讨厌上学。蛇进了屋，把所有人都闹醒了，撵出被窝和房屋，到地坝里。吃早饭的时候，祖母跟我讲，正因为我太淘神，不肯安安心心去读书，蛇才来吓我。自那以后，虽说仍然特别讨厌学校，我再不敢逃学。而后我一路成绩很好，有些迷信的祖母还说，那条蛇有点灵性，专门要来吓醒我。

至于那根菜花蛇，它会着捉到，当天晚上就进了我的肚子。这些事情我都想了起来，但最终还是没向菜花蛇吐露它的命运。一时间我讲不清楚理由，只隐约感觉到自己想吃了它，让它成为我的一部分。或者是我信祖母的推论，要成全我的命运，让菜花蛇点醒我？

经菜花蛇点化，我再也没有完完全全生活在家里，有一部分总游荡在想像的美好未来。长辈天天年年拿话暗示鼓励我，要我离开他们，离开㧯（lao3, 拿）锄头下苦力的生活，跳进使脑力的办公室，保住我人见人夸的白皮肤，冬天再也不长冻疮，到老也不需忍受由劳累过度引发的病痛。我也怀疑犹豫过，痛苦咒骂过，但始终相信着，一直弓起身体储备气力，等待跳跃的时机。而今我跳过了吗？跳过几回？总之我并未跳到长辈些期望的高度跟位置，也没法跳转回他们身边。

我醒来，心仍然是紧缩的，缩得很小很小如同米粒，因而胸腔空空荡荡。因为那菜花蛇从我六岁起就摆在我脑际，我才有了这个梦？还是说，因为有了这个梦，早被遗忘的菜花蛇，才浮荡在我脑际？我不清楚，因为我不敢断定昨天的自己是如何如何，无法拿它和今天的自己作出比较。昨天的我，有睡眠相隔，是另一个片段。