距離韓國作家韓江榮獲得本屆諾貝爾文學獎成為首位獲得該獎的韓國作家已經過去一個月有餘，瑞典文學院盛讚韓江的作品「以極具衝擊力和充滿詩意的散文直面歷史創傷，揭示人類生命的脆弱」。

拳頭是不自知贏不過槍嗎？韓江借小說揭橥東亞中老年人的典型思維方式，也是東亞社會普遍存在的責任與道義的扭曲，在此語境下，權力不再是壓迫的來源，反而將壓力轉嫁受害者，迫使受害者承擔起反思的責任，挑剔自身如何不足和無能，從而得出結論：少年的做法是不正義和徒勞的，弱者反倒要包容和體諒強者的不容易。

「不論所處的環境充斥著多少暴力，我們永遠都能做些什麼。」

以1980年5月18日發生在光州的武力鎮壓為背景。