熱紅酒軟糖 / MULLED WINE JELLY

2023 年 2 月 28 日

十二月也好忙好忙，咻一下就過了。好不容易閒下來，躺在沙發上看跨年節目，突然想起今年（應該是去年？）冬天還沒嚐到熱紅酒，一股衝動，又一溜煙跑進廚房替自己找麻煩。本想煮一大鍋過過癮，無奈家裡人不是沒興趣、就是沒胃口。靈機一動，用吉利丁做成軟糖，或者，稱之為果凍會比較貼切，這樣把2022最後的滋味存起來，細細品嚐。

最早的熱紅酒出現於羅馬帝國，羅馬人將紅酒與蜂蜜共煮，再加入胡椒、月桂葉、番紅花等香料以及椰棗，以改變劣質酒的味道，或是延長酒的保存期限。可想而知，當時的酒體較為粗劣，煮出來的香料酒絕對不及今日的美味。

14世紀，開始有了熱紅酒的文字記載，當時的熱紅酒使用肉桂、薑、丁香、蓽拔、豆蔻、馬鬱蘭、天堂椒等，滋味難以想像。但實際上，熱紅酒的盛行得等到15世紀後。大航海時代的來臨，香料逐漸成為家家戶戶唾手可得的食材，如此拿來與酒共煮也不再是奢糜的享受。

雖然熱紅酒材料包已經很方便取得，但我還是喜歡用家裡的香料拼拼湊湊，每回煮出來的味道總不一樣，多了很多驚喜感。

仔細研究了許多熱紅酒配方，其實適合共煮的不外乎花果與香料。花果帶來清香、果香、酸甜感，雖然多半會被紅酒掩蓋，難以察覺，但這些風味仍會在口鼻之間隱隱約約地冒出頭，讓酒體更有層次與厚度；香料則是賦予強烈的木質、草本甚至是辛辣味，與花果紅酒乍看之下是完全衝突的角色，品嘗後才能明白，這種對立感反而凸顯了酒體的甜美香氣。兩者真的缺一不可。

好了，進入正題，來做熱紅酒軟糖吧！