是時代走得太快，還是我們走得太慢

當年，初到加拿大的時候，是要忍受一點落後。幾乎所有証件都沒有附照片，有些甚麼只是一張紙，連過膠也沒有。那張車牌（駕駛執照）大約三分一A4紙大小，我摺成一個小小四方形，塞進銀包一角，因為未有車，所以作用不大。銀行戶口的存摺連姓名簽名也沒有，每次去銀行提款，填一張提款單交到櫃位，他們便給我錢。有一天我按奈不住，查詢為甚麼沒有名子，職員說，如果有名字，那任何人拿著存摺便可以來提款。即是現在他們只是對一對我在提款單上的名字，是否和他們記錄的一樣，便決定我是否戶口持有人。嘩，重有冇化學啲？

而學生證，中學的仍有相，是每學年頭學校安排攝影師為每個學生拍攝的，除了學生證，學生們也會買一批不同大小尺寸的照片，算是官方認可，每年一張，集齊十二張便畢業。而本地學生會將照片寄給親戚朋友，是他們的一貫做法。但其實那張學生證實際作用不大，很少拿出來用，通常是在外頭要證明你的年紀，例如買酒或者看限制級電影，但人家一見是中學學生證，肯定未夠秤，所以其實真的沒有甚麼用處。

而大學的學生證，直到我畢業仍只是一張信用卡大小的膠卡，沒有相片的。但你岀入校園，經常要拿出來，例如在圖書館可作借書證用，要用電腦也得用它啟動，我讀那一間，還可以作乘坐市內任何巴士，只要上車拿出來讓司機看看。因此沒有照片好像說不過去，或者那便是民風純樸，不會向最壞的方向想。

後來的轉變便是從教訓中學習，據說多倫多大學是安省第一間用上有照片的學生證。而傳說的原因，是越來越多華裔學生入讀，有些班可能有百多二百人，一年下來，教授熟悉的面孔只有幾個，到期終考試，只憑沒有照片的學生證對號入座，很多人又沒有英文名，只有Mai Ling和Ka Ming，又大部姓張姓李，搵人代考是相當容易的事。後來有了照片，其實幫助不大，外國人看華人，總是看成近相近，無從分別。不過，這成了多倫多華人社區的都市傳說。

前進三十年，現在的保健卡和車牌都有照片有𥔵條保存資料，而且是像信用卡大小的膠卡。今天來說很基本，很標準，因此我回到香港申請車牌時，竟收到一張沒有照片的過了膠的紙張文件，頓時嚇了一跳，怎麼會是倒退了？那是七八十年代的產物吧！其實香港是高科技智能城市，還是屬於科技落後地區呢？

經常聽到，內地的科技發展一日千里，香港比較起來，顯得落後。手機付款，打車服務，外賣送餐，似乎真的很方便。不過，生活方式有差異，我一直不以為然。十多年來，不管在加拿大或香港，一直有不少網上服務，銀行的，政府的，不斷增加範圍，功能，也自然發展岀手機程式，一向覺得切合自己的需要，不算太落伍。

但最近在香港遇到的事情，倒顯得有點笨拙。

我要申請轉數快之類的手機理財服務，在上網登入自己戶口，需要更新電話號碼，但不能在網上做，要下載一張表格，印岀來填好簽名，然後郵寄方式寄回去，大概七至十日後，我的電話號碼紀錄在案，我再在網上或手機內申請。唔係嘛？我家裏沒有打印機，要印一張表格可以很費時費力，於是我直接到銀行。原來櫃位服務已改成先攞號碼飛仔，又要跟據是那種業服，分成ABCD四條隊。我拿了號碼，還差二十幾個，觀察了一陣，應該要起碼一個小時之後才會輪到我，於是我出去做點瑣碎事，一個小時後回來，仍要再等兩個號碼。

職員給我表格，填好簽名，他在電腦找出我的資料，再要影印我的身分證，然後他走開到後面（大概是管理層經理之類，但我看不見），近七、八分鐘才回來，在電腦上輸入一些資料又再跑開。數分鐘後回來，另有一個上司一起來，好像要在電腦上授權之類。每次這些上司出現在櫃檯前，嘴臉總是青一塊黑一塊，好像我浪費了他的寶貴時間，這次也不例外。突然他開口說：「下次嚟記得帶埋簿仔！」我有點愕然，便回他說：「我又不是要提款或存款，有必要嗎？」況且我有銀行咭身分證，只是要改電話號碼，是否有必要如此大陣象！最後他們攪妥他們所有的程序，告訴我七日後才生効！天呀，我們生活在甚麼年代呀？

另外，醫管局（HA）推出新手機App，終於決定下載一試。下載和申請戶口都不太難，按步就班，完成所需要的程序，最後一步，竟然是帶同身分證到任何一間醫管局醫院，核實和開通戶口！於是攪了一輪，卻未能使用，打開程式只見到提醒我去核實。也不急於一時，但每兩三天會來電郵提醒（但我覺得是催促）！煩！

終於有時間，也會在醫院附近，便前往做這核實步驟，這才留意到，醫院咁大，去邊度核實呀？唯有硬著頭皮問，一概不知道，有一處枱面放著這個App的小册子，大家翻出來看，依然毫無頭緖。最後來到新症預約的窗口，沒有人排隊，於是我便試問，職員再和同事商量，回來告訴我，如果我有齊證件，這裡可以幫我做。嘩，直頭有中獎的感覺，馬上交上身分證，只是一兩分鐘時間，便攪妥了。我只是在想，如果沒有我這般幸運的，好可能四處撲半天還未做到。如果科技是要方便大家，為甚麼我們總感到望而生畏呢？

大家可能認為他們要做足安全措施，無可厚非，但這種嚴密監控，總是在低門檻的關口，在香港真的是隨時隨地都被要求看身分證。但在系統的另一端，卻經常聽到有職員帶手提電腦回家時被盜或遺失，硬碟上卻有客戶的資料。或者帶著USB手指出外失掉，裏面全是病人的記錄。或者銀行的主機被黒客入侵，要幾個月甚至更久，被踼爆才承認。這些事全部曾經發生，而最令人憤怒的，是從沒有人因而負上任何責任，頂多是出一紙聲明，So9rry囉！請不要用保安理由來，將一切複雜化。

香港算是科技尖端的城市嗎？我始終認為，每個地方都有自己的生活方式和實際需要。回頭看加拿大，他們當然有他們的科技應用，有些跟其他地方差不多的服務，也有合自己的政策和服務，例如智能電錶，懂得記下你甚麼時間用電，不同時段收費不同。政府鼓勵大眾在非繁忙時段才做重型用電的電器設備，例如洗衣機乾衣機電暖爐之類，折扣是相當大幅度的。很多人是住在獨立屋的，如果願意投資放置太陽能板，隨時省掉電費，甚至從此不用再交電費。

而智能家居講了很多年，在香港不是那麼實際，但在加拿大便越來越多應用。而早在1997年開通的407公路，是一條收費公路，是按哩數收費的。公路有多個出入口，如果每個岀入口都設收費亭，一定費時失事，沒有人會用。於是它採用全自動方式，用者可以購買或租用電子感應器，每次岀入公路都有記錄，然後每個月結帳一次。如果不常用的，一駛進入口便會被拍下車牌號碼，岀口也會拍一張，於是計算收費，也是一個月結帳一次，帳單寄給車主。我相信有不少人馬上想到有好幾種方法可以走數，我也相信大有人在，公路公司也預計有這種情況，也會有有方法去追討，減少損失。這不是我要討論的重點。

所以我每次經過紅隧，或其他收費的橋或隧道時，總會想，以香港交通的流量，紅隧時時刻刻塞車，每架車在排隊付款，會不會是最大原因呢？如果大家不用停下來付費，會不會加快一點呢？我知道現在已有裝了電子感應裝置的車輛可以直行直過，但必須要是指定的那兩三個通道，而且還有一道閘，仍然要等閘起閘落，如果排錯隊，或者沒法cut到指定通道，那只能望門輕嘆了。如果全部車輛都是直行直過，又不用理會那條通道，車流速度一定有改善。如果加拿大在1997年已可以做到，而且還有不同出入口，那香港在2020年仍用舊有模式，便有點說不過去了。

我相信不必和其他地方斤斤計較，看誰的科技應用比較走前一步，正是各有前因，但參考及檢視别人的應用，看看能否使用到我們的生活環境，是應該做的。