论语漫读（38）：大车无輗，小车无軏 — 为政就如驾车

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子曰：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”（为政第二）。

“人而无信，不知其可也”。历来多解释为：“一个人如果没有信用，不知道他还可以做什么？”但这样解释，与后面的比喻合不上。“大车”是牛车，拉重物，相当于现在的货车，故称大车；“小车”是马车，载人的，相当于现在的小车。“輗”和“軏”分别是牛车和马车的一个部件。具体长什么样，无关紧要，只需要知道是将马和牛与车体连接起来连接件就行了，就相当于现在汽车的传动装置。

孔子将“信”比喻为车上的连接件，“人而无信”就如车无輗軏无法行驶，什么也干不了。所以这里将“信”解释为“信任”，比“诚信”、“信用”合理些，“人”也不是指单个的人，而是指“人们”，指一个群体，其中有拉车的，也有驾车坐车的。

整段话的意思是，“人们相互之间没有信任，不知道他们可以干什么。就如大车无輗，小车无軏，车如何可以行驶呢？”这很明显是在解释为政，所以才列入为政篇。

结合到颜渊第十二篇中一段，可以相互印证。子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于期二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

这里，孔子提出了保证统治的三大要素，分别是足食，足兵和民信之，“之”指统治者或统治者的政策政令。用现代话语来说，就是为民众提供物质保障、安全保障和得到民众的信任。食品是维持生存的基本物质保障，军队用于提供安全保障，民众信任才能得到他们的响应和支持。

但孔子认为民众的信任对保证统治最重要，必不得已，其它二者都可舍弃。食物匮乏，很多人就会饿死。但孔子认为自古以来，人总是要死的，饿死也是死。只是早死和晚死之分。只要民众保持对统治的信任，即使物质和安全匮乏，也能保住统治地位。“民无信不立”，并不是说民众不讲信用，民众就无法立身；而是说如果民众没有对统治者的信任，则统治者无法保住统治。

这里有个问题。如果统治者无法为民众提供物质和安全保障，又怎么能得到民众的信任呢？唯一的解释就只能是道德说教和洗脑。这用儒家思想是解释得通的，儒家提倡忠孝，用忠孝绑架民众，让老百姓视统治者为父母，即使挨饿受冻，被抢被害，也要保持对统治者的忠诚。所谓“饿死事小，失节事大”，“犬不择家贫，子不嫌母丑”。

回到“人而无信”，就能发现其含义主要是指民众对统治者的信任。就如牛和马要听驾车者指挥才能行驶。当然，驾车者也需要相信牛和马能载得动或能跨越障碍才行。为政就如驾车，老百姓是牛马，而统治者是驾车者。