外国学生用中国的奖学金学习后……

昨天我带着七八个学生，去我们附近的一个从3岁到15岁的学前班、小学、中学一起的学校——伟思国际学校—跟他们的学生见面，目的是一起练习说中文，同时庆祝中国的元宵节。

我的学生都是男性，（我们学校是男校），所以是大哥哥跟小弟弟小妹妹的见面会。这个见面说中文的安排是伟思学校中文教研室的主任李老师安排的，跟我谈了后，我觉得这个主意很好，定了日期，和另外一个年轻的老师安排好了学生，我们俩就带着学生就去了。

李老师出生于美国，大学开始学中文，然后去日本和中国留学。在中国的时候，他拿到的是中国政府的奖学金，他HSK过了六级，并在中国得到了现代汉语研究的硕士学位。他的硕士学位是靠中国政府的奖学金学完的。他是一个典型的南方白人青年，礼貌、文雅，中文说得非常好。

毕业之后他回到美国，就这样成了一位中小学中文教师，他现在是这个学校中文系的主任，主管全校七百多个孩子学中文。在他领导下的中文系，有七八个老师，教授从学前班到八年级的中文。也就是说，孩子们从三岁起就开始学中文，三岁到九岁的孩子每天学四十分钟，十岁到十二岁的孩子每天学45分钟，十三岁到十五岁的孩子每天学五十分钟。这是根据孩子们的年龄而制定的上课时间。

除了李老师之外，在学校里接待我们的还有王老师。王老师十一年前是我的学生，我怎么也想不到自己的学生有一天会成为中文老师，而且是特别好的中文老师。王老师是一个黑人青年，也是用中国的奖学金学完了中文专业，回到美国后做过各种工作，大公司，小公司，甚至给硅谷的亿万富翁做家教，最后终于找到了自己的激情：教中文。我们常常聊天。他讲当他住在富翁家的故事，说听富翁们聊天，富翁们讨论的小事是谁买了一架什么样的飞机等等，我听着如天方夜谭。在做过各种工作后，他找到了自己一生的方向：做中文老师。他是一个极度负责的好老师，给我看他备的课，我常常拍案叫好，太出色了。

其他的中文老师，有白人，有黑人，也有中国来的老师。他们在中国的新年时，全校举行庆祝晚会，各年级都出节目演出。他们在端午节会举行龙舟比赛，在中秋节也举行欢庆活动，做中国文化装饰比赛等等。他们的学校里布置得简直是中国文化大展台。楼道里写的都是汉字。甚至每个门都写汉字，比如“教室”、“办公室”、“工具间”、“厕所”，等等，看得我微笑，孩子们在这个楼道里走路，就可以念汉字，学汉语。他们在汉字海洋的包围里。教室里也是汉字的海洋，墙上是孩子们画的画，写的汉字解说。比如画一碗面条，下面写“面条”，画一只鸡，解说：一只鸡，等等，这些都是孩子们的作品。

全世界的孩子们都是花朵，这里的孩子们也是，一张张的小脸就是一朵朵美丽的花。孩子们为这个见面会做了很好的准备，让我大吃一惊。他们一个个站起来说着极度标准的中文，个个发音标准得不得了，我惊喜地想，是不是因为从幼儿园起开始学，他们天天唱中文歌，习惯地听中文，所以孩子们都有标准的汉语口音呢？ 他们介绍自己叫什么名字，家里有什么人，自己爱吃什么，有什么爱好，我坐在那里听，全是微笑，打心眼里绽开的微笑。我也知道，孩子们的成就，是这里的八位教中文的老师辛勤付出的结果。没有这些老师，这些孩子们的中文不可能这么好。

我了解到这里的好几位老师都是从中国留学回来的，他们得到中国政府或大学的不同的奖学金，这些奖学金帮助他们在中国完成了学业。 回到美国后，伟思国际学校的七八个老师教七八百个孩子中文，从初级到中级，在中学毕业的时候，学生们大约会1000个左右的汉字。他们升高中，去大学，他们的汉语起点很高， 我的学生中有好几已经学了十年的中文了。大学四年后，有些人可能成为中国研究专业的学生，继续读研究中国的各种专业，有的去工作，他们中有的人会成为中国研究学者，专家，也许三十年后他们就是美国对华各种政策的制定者。比如，我过去教的军校的学生，有一个女生现在在美国的五角大楼里做中国部的参谋。你永远不知道你的学生会成为什么，会做什么，学生是未来，你永远不知道未来会什么样。

让我感触很深的是中国政府或大学给外国学生的奖学金。有些国人对中国政府或学校给外国学生奖学金不以为然，认为是浪费钱。我自己的体会，我就是美国大学给奖学金读完博士的，没有这些奖学金，我那一代留学的人不可能有钱完成学业，我们那时候太穷了，很少有父母能付得起学费。给学生奖学金是一种投资，你永远不知道这些学生会做什么，怎样回报你的投资。

同理，中国的奖学金也是对外国学生巨大的帮助。国外的学生，不是每个家庭都能出得起学费的，大部分人的家庭的孩子上大学需要跟政府贷款，毕业之后，很多人要用二三十年还他们上大学的贷款，这对他们的生活是一个很大的负担。去中国留学，如果有奖学金，能给这些学生减轻负担，看起来是中国在给外国学生钱，但长远看，这些外国学生回到自己的国家，他们当老师，或做其他工作，他们了解中国，他们或许是中国文化的传播者，他们也会是中国与其他国家友好相处的桥梁，无论做什么，中国留学都会改变他们的人生。即使他们将来不做与中国有关的事情，中国也是他们生命经验的一部分。

昨天的活动很有意思，学生们联谊，练习汉语， 我们都玩得很开心，决定继续做下去，下个月到我们的校园来做。活动结束后，我们到体育馆照相，一个白人小女孩对我说，你看起来像我的祖母，我大笑，点头，我的确是她的祖母的年龄了，太好了！我用中文说，她也甜甜地笑着，在那一霎，我感觉自己真的是她的祖母，谁知道呢？也许这个女孩子有一天会成为另一个我？我胡思乱想，人与人精神的相连，可以跨越种年龄、文化和种族，不是吗？何况她还会说汉语！

2025年2月12日