許多人都以為吳哥王朝就是今日的柬埔寨，這種看法實在太小瞧了吳哥的魅力了，整個東南亞境內遍佈著大大小小的高棉遺址，較為允當的說法為柬埔寨只是高棉王朝的精華區，吳哥只是它的發源地與首都。高棉是個大帝國，但是從13世紀後高棉進入了黑暗時期，隨著周邊列強國家的崛起，以吳哥為中心的勢力也因逐漸分崩。