2016年3月11日，著名历史学家、台湾"中央研究院"院士王汎森做客北大，发表了题为"当代西方思想史流派及其批评"的演讲，此次讲座是他应北京大学"大学堂"顶尖学者讲学计划之邀的系列讲座的第一期。

「知識創造的人文向度」，以歷史而言，強調時間流程，以及人在當中所扮演的角色與意義，在書中觀點俯拾即是。另一方面，如果不能體會人文知識的價值，那麼所謂公共領域所強調的「合理的現代社會」，將會隱沒在科技發展的五里霧之中，缺乏沉澱、批判與意義的追求。