行禮如儀的蛇年新年

老公的阿嬤過世之後，身為宗族耆老的阿公，仍不願搬到都市與兒子們同住。他在外籍看護的陪伴下，獨居在自己一手打造的三合院正房。

阿公直到90幾歲時，依然腦筋清楚，手腳俐落，身體也很硬朗，還因腸癌進手術房動刀切除。術後復原狀況良好，唯行動不如往常麻利，他天天推著輪椅到附近散步，覺得累時，才由看護推著他坐輪椅回家。

手術之後，他的兒子們，即我公公的那一輩，以週為期，輪流回祖厝陪伴他（有時是更晚一輩回去陪伴），直至疫情末期，阿公以104歲的嵩壽因染疫在醫院仙逝。

祖厝正廳的神明桌上，供奉著歷代祖先牌位及觀世音菩薩。阿公過世對年合爐後，他的名字也被寫進祖先牌位中。雖然祖厝人去樓空，我公公那一輩得輪流天天清早回去上香、奉茶及打掃。每逢清明、端午、中秋或除夕新年等大節日，大家仍連袂齊聚祖厝拜神祭祖。

阿嬤在世時，每年過年，她總是督軍，指揮婆婆領著嬸嬸們準備年夜飯。我與弟妹們則在旁等候洗菜、切菜、洗鍋碗或端菜等的指令。阿嬤過世後，婆婆那一輩仍是廚房的核心，每年都得花好多時間，盡心費力地準備年糕及年菜。年齡漸長的她們，負擔3-40人的年夜飯，備感吃力。

後來，公公及叔叔們向阿公提議改由每家準備兩道菜，免去媳婦們的辛勞，阿公也開明地首肯。由於大家分住各地，帶著湯湯水水回去加工加熱非常麻煩，份量也很難掌控。幾年後，阿公又同意改為就近購買外帶年菜，再炒幾盤田裡自種的青菜。

阿公過世，轉眼已經是第三個新年。在祖厝過年，年夜飯還是延續外帶年菜的方式，依舊在大廳席開三桌。當年坐在一旁小桌的小小孩們都已長大入學，也跟著我們擠在大桌一起吃飯。我們不再像阿公在世時一樣，吃完年夜飯就趕著收拾桌上的殘餚。大小孩會帶小小孩去稻埕放鞭炮，大人們可以好整以暇地嗑瓜子、喝小酒，閒話家常。

阿公在世時，常一吃完年夜飯就要求清空大廳，開始發紅包給媳婦、孫媳婦、未成年的孫子及曾孫。他會從長媳開始唱名，一路發到最小的曾孫，順序及名字從未叫錯過。

阿公發完紅包後，大廳亂成一團，因為晚輩也開始發紅包給阿公、長輩、尚在學未成年的同輩或更晚輩。除了阿公阿嬤，我也會收到公公婆婆的紅包。

阿公阿嬤都在世的那幾年，雖然我得發出十幾個紅包，但也可以收到四個紅包。如今阿公阿嬤都過世，婆婆中風無法言語，今年，年近九十的公公也不發紅包給媳婦了！

我雙親俱逝，老弟得陪弟妹回娘家過年，鮮少主動於春節邀約姐妹們到他家或餐敘。我們初二沒娘家可回，因此，姐妹們每年輪流作東，在春節期間擇日聚餐，讓身為阿姨的我，有機會發紅包給姪子姪女們。

今年初三，姐妹們春節餐敘。大姪女去年帶來的男友，今年依舊出席，她也如去年一般，發給紅包給每位阿姨，去年是比特幣，今年則是現金。

慶幸蛇年我還是有個紅包，無論裡面裝什麼，點滴在心，都很開心。