「日本人」的國民特性是什麼？什麼樣的民族特質，造就了我們今天所看到的日本社會？這個問題不僅是外國人想問，從古至今，日本人自己也不斷的思索、叩問這個問題。在內田樹看來：日本人的國民性，有一個非常顯著、影響很深遠的特點，那就是所謂的「邊陲」（日文：辺境）性格。