古書店的家族故事
最近兩次到東京,總會到神保町古書街[註1]。這裡有著最多舊書店(也有賣新書的書店),是愛書人士的天堂。每間書店都有它專賣的書籍,如古地圖、文學、古籍、歷史、版畫等。這些書的質量很好,甚至有些不能亂碰,因為價值不菲。每每進到古書店,都會樂而忘返。即便不懂日文,仍會樂在其中。神保町舊書街更成立協會,出版地圖讓遊人容易找尋書店。書店更將它所賣的書籍及價值放到網上,讓讀者可以淘書。
最近讀畢一套書,是以古書店作背景,這套書叫《東京下町古書店》,作者小路幸也 。這套書共7本,這是以古書店作背景:這間古書店堀田家,從明治18年開始經營,現到了第三代勘一經營。勘一已是70多歲的老人,本來應該交由兒子我南人打理,怎知我南人沉醉搖滾樂,成了樂壇偶像,結果書店交由孫兒們一同打理。長孫媳則在古書店旁經營咖啡店。小說就是圍繞著四代人的家族的日常故事。
這麼多角色,需要有一個「說書人」的角色。作者很有趣的是,他利用勘一已經去世的太太堀田幸作為說書人,她雖死了,但仍留在堀田家,「看顧」他們。更有趣的事,其中一位孫子阿紺,好像能看到這位嫲嫲,每天到小龕位拜祭時,會跟她對話。
小說背景既是與古書店有關,所以事情當然也跟書相關。比如有一個故事講述某人要賣走他的書籍,古事店派人去打價。那堆書共有數百本,當孫兒阿紺一一計算古書的價格後,第二天全不翼而飛。又如有一個故事講述每人輪流讀鬼故事,本來有99個鬼故事,怎知會出現第100個,而讀第100個故事的通常都遇上不測。故事到結尾時,原來有人做了手腳,在書中做了夾層,這是來自江戶中期仿製技術裡所謂的「狐陰之葉」。
除了跟書籍有關外,有很多橋段都很「多事」(粵語,即愛管閒事)。這家族有很多家規,最時常用的「舉凡與文化,文明相關的諸般問題,皆可圓滿解決」。本來是很好的事,但到了勘一之後,都是在處理別人的私事,特別喜歡撮合有情人,比如書店附近一間餐廳,女店主愛上廚師,但廚師沒信心,結果這一家「摻了一腳」,而搖滾樂手我南人,滿口的「LOVE」,成了那個推波助瀾者,成功促成美事。
雖然這一家族是這樣「諸事八卦」,但他們仍很受四周的鄰居喜愛。而這家族內部十分和諧,大家彼此相親相愛,每當一位家庭成員遇到困難,但會互相幫助。而家族成員每人都有深藏不露的「絕技」。比如勘一的玄孫研人某日在學校跟同學打架,因為同學詆毀他的爺爺我南人,說他的音樂不再受歡迎,父母及爺爺自然要向同學及其家人道歉,研人也被父母責罵。然而當他的同學再次揶揄他時,研人的母親出手「教訓」這位同學,讓讀者感到驚訝之餘,也感到家人互助的溫暖。
也許你會問,這樣的書好看嗎?我覺得滿不錯,大概已經很少閱讀這種溫馨故事。四代人住在同一屋簷,大家面對困難時,是互相幫助而非互相指摘。而這種含解謎的小說,保有趣味性。而且,在閱讀過程中,覺得作者很利害,因為故事與故事之間有扣連,比如曾在第一冊提及的人物,會在第四冊出現。閱讀時覺得作者本身並非打算只寫一、兩本,而是是連載小說的計劃。
如果要選那一個故事印象深刻,那一定是VOL 4的番外篇。這篇被稱為番外篇,故事背景是二次大戰後,美國接管日本。幸原名叫五条辻聖子,是來自華族(即貴族),父母與天皇關係甚近,正因如此,辻聖子父母知道他們一家會面臨危難,故此要辻聖子自己一人到親戚家,也交托她好好保護一個木盒。故事發展當然辻聖子遇到危難,幸好堀田勘一打救了她,並帶她回家與父母商量如何處理。第二代店主夫婦當然出手幫助,而勘一身邊的朋友也幫助辻聖子。喜愛這故事的原因,是整本都是冒險小說,而且格局大了,比其他篇章那些身邊事更有趣味及刺激。
這套書一如其他暢銷書般,已拍攝成電視劇[註3]。但我的興趣卻一般,因為我還是享受透過閱讀,想像畫面的樂趣。
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[註1]神保町古書街(維基百科)——zh.wikipedia.org/wik...
[註2]神保町古書街官方網站 Book Town Jimbou——
jimbou.info/
[註3]東京下町古書店(維基百科)——zh.wikipedia.org/wik...
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